Tim AS menahan kebangkitan Tim Eropa untuk memenangkan Solheim Cup 15,5-12,5 setelah tiga hari kompetisi (13-15 September) berkualitas tinggi di Robert Trent Jones Golf Club, Virginia AS. Ini merupakan kemenangan pertama mereka sejak 2017.
Didorong oleh pendukung tuan rumah, tim Amerika melesat unggul 6-2 setelah hari pertama dan mengonsolidasikan keunggulan mereka selama hari kedua pertandingan foursome dan four-ball dengan menyamakan kedudukan pada kedua sesi Sabtu 2-2.
Skuad Stacy Lewis unggul 10-6 menuju hari terakhir pertandingan partai tunggal di Robert Trent Jones Golf Club dan difavoritkan untuk meraih kemenangan di awal pertandingan, tetapi mendapat tekanan besar dari selusin pemain Suzann Pettersen sejak awal.
Charley Hull mengalahkan Nelly Korda 6&4 di pertandingan awal sementara sesama pemain Inggris, Georgia Hall dengan mudah mengalahkan Alison Lee 4&3 di pertandingan ketiga.
Namun, kemenangan signifikan bagi Megan Khang, Allisen Corpuz, dan Rose Zhang tampaknya telah membalikkan keadaan dan menempatkan Tim AS di ambang pencapaian 14,5 poin yang mereka butuhkan untuk merebut kembali Piala.
Meskipun mereka hampir menang di papan skor, perubahan momentum di lapangan membuat Lewis dan kawan-kawan merasa semakin jauh dari rencana sebelumnya untuk mengakhiri rekor tak terkalahkan Eropa.
Saat keunggulan tim biru mulai menumpuk, sebenarnya ada jangka waktu singkat 30 detik di mana skor yang diproyeksikan adalah 14-14. Namun, tim Amerika menolak untuk menyerah dan bangkit dari beberapa situasi yang tampaknya mustahil untuk menyiapkan tiga peluang kemenangan yang mungkin.
Lexi Thompson — yang berkompetisi dalam apa yang mungkin menjadi Solheim Cup terakhirnya — tidak mampu meraih peluang pertama melawan Celine Boutier yang bangkit kembali sebelum Lauren Coughlin kelahiran Virginia dipaksa puas dengan hasil half melawan Maja Stark.
Ketidakmampuan Eropa untuk mempertahankan keunggulan tipis di sembilan hole terakhir adalah yang akhirnya menggagalkan upaya mereka untuk bangkit kembali — mungkin yang paling jelas terlihat adalah pertandingan Albane Valenzuela melawan Lilia Vu, yang menjadi pemain yang memasukkan bola ke dalam lubang penentu. Vu tertinggal dua poin dengan hanya 17 dan 18 hole tersisa untuk dimainkan di Robert Trent Jones tetapi menemukan beberapa birdie di menit-menit terakhir untuk merebut kembali setengah poin krusial di akhir permainan.
Dan meskipun ada kemenangan di akhir untuk Leona Maguire dan Madelene Sagstrom, itu terlalu sedikit, terlalu terlambat bagi tim Eropa dan Jennifer Kupcho mampu memberikan kemenangan besar bagi Tim AS melalui kemenangan 2&1 atas Linn Grant di pertandingan terakhir.
Kapten Tim Eropa Suzann Pettersen mengatakan dia tidak menyesal saat Eropa kalah 15½-12½ dari Amerika Serikat.
“Saya tidak pernah menyesali keputusan apa pun dalam hidup saya,” kata wanita berusia 43 tahun itu. “Ini adalah tim yang beranggotakan 12 wanita dan akan selalu sulit untuk memasangkan pemain. Terkadang Anda melakukannya dengan benar, terkadang Anda kalah. Mungkin kami bisa memainkan pemain lain yang mungkin bisa menghadapi lawan yang berbeda yang bisa mengubah hasil.”
“Anda selalu bisa melihat ke belakang, tetapi pada saat yang sama saya tidak berpikir kami, sebagai sebuah tim, menyesali apa yang telah kami lakukan. Kami telah mencoba yang terbaik,” tambah Suzann.
Kapten Tim AS Stacy Lewis menggambarkan tekanan yang dialami saat menyaksikan pertandingan tunggal hari Minggu dan mengakui pertandingan bisa saja berakhir dengan hasil yang buruk.
“Bisa saja terjadi, gila bagaimana hal itu terjadi,” kata kapten AS Stacy Lewis.
“Sungguh menakjubkan seberapa sering hal-hal ini terjadi hingga setengah poin di sana-sini dan kami senang berada di pihak yang benar kali ini.”
Amerika kini akan memegang Solheim Cup setidaknya hingga tahun 2026, saat pertandingan dua tahunan itu kembali ke Eropa dan diadakan di Bernardus Golf di Cromvoirt, Belanda.
Skor Akhir Solheim Cup:
AS 15,5-12,5 Eropa
Skor Tunggal Solheim Cup
Pertandingan 1: Nelly Korda v Charley Hull – Eropa Menang 6&4
Pertandingan 2: Megan Khang v Emily Pedersen – AS Menang 6&5
Pertandingan 3: Alison Lee v Georgia Hall – Eropa Menang 4&3
Pertandingan 4: Allisen Corpuz v Anna Nordqvist – AS Menang 4&3
Pertandingan 5: Rose Zhang v Carlota Ciganda – AS Menang 6&4
Pertandingan 6: Andrea Lee v Esther Henseleit – Berakhir Imbang
Pertandingan 7: Lexi Thompson v Celine Boutier – Eropa Menang 1UP
Pertandingan 8: Lauren Coughlin v Maja Stark – Berakhir Imbang
Pertandingan 9: Lilia Vu v Albane Valenzuela – Berakhir Imbang
Pertandingan 10: Sarah Schmelzel v Madelene Sagstrom – Eropa Menang 1UP
Pertandingan 11: Ally Ewing v Leona Maguire – Eropa Menang 4&3
Pertandingan 12: Jennifer Kupcho v Linn Grant – AS Menang 2&1
