Shane Lowry mengamankan setengah poin yang dibutuhkan untuk mempertahankan trofi bagi Tim Eropa sebelum Tyrrell Hatton meraih setengah poin untuk meraih kemenangan tandang pertama Ryder Cup sejak 2012; Tim AS melakukan comeback sensasional di hari terakhir setelah memulai dengan tertinggal tujuh poin.
Tim Eropa berhasil menahan perlawanan luar biasa dari Amerika Serikat di hari terakhir Minggu (28/9) untuk memenangkan Ryder Cup dengan kemenangan dramatis 15-13 di Bethpage Black, New York.
Tim Luke Donald memenangkan keempat sesi pertama untuk meraih keunggulan telak 11,5-4,5 menjelang hari terakhir, yang merupakan rekor terbesar dalam sejarah Eropa, sehingga mereka hanya membutuhkan 2,5 poin untuk mempertahankan trofi dan tiga poin untuk kemenangan mutlak.
Target Eropa semakin dekat bahkan sebelum sesi tunggal hari Minggu dimulai, dengan Viktor Hovland mengundurkan diri karena cedera leher dan – berdasarkan ‘kesepakatan amplop’ sang kapten – pertandingannya dengan Harris English dianggap seri.
Ekspektasi akan lolos ke babak final dengan cepat dipatahkan oleh perlawanan gemilang Amerika; tuan rumah memenangkan lima pertandingan dan seri di salah satu dari tujuh pertandingan teratas, membuat tim asuhan Keegan Bradley mengancam kebangkitan terbesar di hari terakhir dalam sejarah Ryder Cup.
Ludvig Åberg mengalahkan Patrick Cantlay 2&1 untuk meraih poin pertama Eropa di hari terakhir yang berlangsung satu sisi, sebelum Shane Lowry mencetak birdie di hole terakhir untuk mengklaim setengah poin melawan Russell Henley dan memastikan Tim Eropa mempertahankan trofi.
Hasil imbang Tyrrell Hatton dengan Collin Morikawa membawa Tim Eropa meraih 14,5 poin yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan tandang bersejarah dan yang pertama – bagi kedua tim – sejak ‘Miracle at Medinah’ tahun 2012, dengan Bob MacIntyre menambahkan setengah poin di akhir pertandingan melawan Sam Burns untuk memperpanjang margin kemenangan mereka.
Cameron Young mengawali kemenangan mereka dengan mengalahkan Justin Rose dengan birdie di hole terakhir, setelah melihat pegolf Inggris itu bangkit dari ketertinggalan tiga hole dengan enam hole tersisa untuk membawa pertandingan hingga hole ke-18.
Justin Thomas melanjutkan rekor 100 persennya di nomor tunggal Ryder Cup dan menggagalkan Tommy Fleetwood meraih pekan sempurna dengan kemenangan 1-up lainnya, sementara Xander Schauffele menambahkan satu poin lagi dengan memenangkan empat dari lima hole pertama di sembilan hole terakhir untuk mengalahkan Jon Rahm 4&3.
Bryson DeChambeau melakukan pemulihan yang sensasional dari ketertinggalan lima pukulan setelah tujuh lubang melawan Matt Fitzpatrick untuk meraih setengah poin, dengan Tim USA unggul atau seri di semua enam pertandingan di lapangan ketika Åberg mengalahkan Cantlay untuk mengklaim poin pertama Eropa.
Pemain nomor 1 dunia Scottie Scheffler menghindari menjadi pemain Amerika pertama yang kalah di semua lima sesi dengan menahan Rory McIlroy yang letih – yang kembali menerima ejekan dari penonton yang riuh – di lubang terakhir, sementara JJ Spaun mengalahkan Sepp Straka 2&1 untuk membawa Tim USA mendekat satu poin lagi.
Kemenangan bersejarah tetap menjadi kemungkinan ketika Russell Henley mencetak birdie berturut-turut sejak lubang ke-13 untuk unggul dua pukulan dengan empat lubang tersisa melawan Lowry, yang membalas dengan birdie jarak dekat di lubang ke-15 dan menyamai birdie pemain Amerika itu di lubang berikutnya.
Lowry menemukan tengah fairway di par empat hole ke-18 dan menembakkan approach-nya hingga enam kaki, lalu menyaksikan Henley gagal melakukan birdie sebelum memasukkan putt-nya yang mempertahankan Ryder Cup untuk memicu perayaan meriah di green terakhir.
Ben Griffin meraih kemenangan 1-up atas sesama rookie Rasmus Hojgaard, sebelum Hatton – yang menyamakan kedudukan dalam pertandingannya dengan birdie di hole ke-12 dan bertukar par dengan Morikawa di enam hole berikutnya – menyelesaikan seri yang dibutuhkan untuk memastikan kemenangan.
MacIntyre kemudian meraih par di hole terakhir untuk meraih seri melawan Burns di pertandingan terbawah, dengan kemenangan dua poin Eropa menjadikan Donald bergabung dengan Tony Jacklin sebagai satu-satunya kapten Eropa yang memenangkan Ryder Cup berturut-turut.
Luke Donald berkata “Ini adalah 12 jam paling menegangkan dalam hidup saya. Salut untuk tim Amerika, Keegan [Bradley], kaptennya. Saya tahu ini akan sulit. Saya tidak menyangka mereka akan sekeras ini hari Minggu, mereka berjuang sangat keras, dan saya sangat menghormati mereka.
“Ini jelas sangat berarti bagi saya dan tim. Kami datang ke sini dengan menyadari bahwa tugas ini sangat sulit. Saya sangat bangga kepada mereka. Akan ada pembicaraan untuk generasi mendatang sebagai seseorang yang tercatat dalam sejarah. Sangat bangga.”
Keegan Bradley berkata “Para pemain benar-benar berjuang hari ini. Itu luar biasa. Saya tidak mengharapkan sesuatu yang berbeda. Mereka benar-benar tim yang luar biasa. Cara mereka bermain dua hari terakhir, ketika kami tertinggal jauh – Anda tidak akan tahu kami tertinggal jauh.
“Mereka tampak seperti sedang berjuang. Bahasa tubuh mereka bagus. Mereka menyemangati penonton. Mereka berjuang sepanjang pertandingan, bahkan ketika keadaan tidak terlihat bagus, dan saya tidak menyangka akan ada yang berbeda hari ini. Rasanya seperti lemparan koin sesaat.”
Pertandingan Hari Terakhir:
Match 1: Cameron Young 1 Up vs. Justin Rose (finished)
Match 2: Justin Thomas 1 Up vs. Tommy Fleetwood (finished)
Match 3: Matt Fitzpatrick tied vs. Bryson DeChambeau (finished)
Match 4: Scottie Scheffler 1 Up vs. Rory McIlroy (finished)
Match 5: Ludvig Aberg 2 & 1 vs. Patrick Cantlay (finished)
Match 6: Xander Schauffele 4 & 3 vs. Jon Rahm (finished)
Match 7: J.J. Spaun 2 & 1 vs. Sepp Straka (finished)
Match 8: Russell Henley tied vs. Shane Lowry (finished)
Match 9: Ben Griffin 1 Up vs. Rasmus Hojgaard (finished)
Match 10: Collin Morikawa tied vs. Tyrell Hatton (finished)
Match 11: Sam Burns tied vs. Robert MacIntyre (finished)
