Hideki Matsuyama mengawali musim baru dengan gemilang pada hari Minggu (5/1/2025) ketika ia memecahkan rekor PGA Tour sepanjang 72 hole, menutupnya dengan 8-under 65 (35 under total) untuk kemenangan tiga pukulan atas Collin Morikawa di The Sentry.
Matsuyama membuat pukulan birdie 8 kaki di hole 18 par-5 di Kapalua, Hawaii, merentangkan lengannya dan mengepalkan tinjunya dengan ringan sebagai satu-satunya emosi yang ia tunjukkan sepanjang minggu. Pencapaian itu menempatkannya di 35-under 257, memecahkan rekor dengan satu pukulan 34-under yang dibuat oleh Cameron Smith di Kapalua pada tahun 2022.
Matsuyama mencetak rekor PGA Tour lainnya dengan birdie terakhir itu, hole ke-35-nya dengan birdie atau lebih baik untuk turnamen tersebut. Smith pada tahun 2022 dan Sungjae Im tahun lalu memegang rekor sebelumnya.
Itu menambah gelar ke-11 dalam kariernya di PGA Tour, dan kemenangan ketiganya dalam 10 bulan terakhir, semuanya melawan beberapa pemain terkuat.
Morikawa harus puas di posisi kedua meskipun tidak pernah mencatatkan skor lebih buruk dari 66 sepanjang minggu.
Itu adalah pesta skor lainnya di lapangan Plantation pada minggu-minggu ketika angin bertiup pelan, seperti minggu ini untuk memulai musim PGA Tour yang baru.
“Jelas, Anda perlu mencetak banyak skor rendah untuk bisa bertahan di sini,” kata Ludvig Åberg, yang memiliki akhir pekan 65-64 untuk menempati posisi kelima.
Matsuyama memulai dengan keunggulan satu pukulan atas Morikawa dan tidak pernah tertinggal. Ia mulai membangun jarak ketika ia memasukkan bola sand wedge dari jarak 107 yard di hole ketiga, bola mendarat di depan pin, melompat sekali dan menghilang di lubang untuk eagle.
Matsuyama melihat penonton bersorak dari balik green yang tinggi, melebarkan matanya dan mengerutkan bibirnya serta mengepalkan tinjunya dengan caddie-nya. Dan begitulah. Itu adalah permainan yang metodis, minggu yang metodis bagi bintang Jepang berusia 32 tahun itu.
Morikawa, yang bertekad untuk memberikan usaha terbaiknya, bertahan dalam jarak dua pukulan hingga ia membuat par tiga putt di hole kelima setelah Matsuyama melakukan pukulan chip yang luar biasa dari belakang green untuk tap-in. Kemudian, Morikawa membuat tiga putt lagi dari jarak 60 kaki, kali ini untuk bogey di hole keenam.
Itu membuatnya tertinggal empat pukulan dan ia berhasil bertahan dalam permainan hingga beberapa hole terakhir. Morikawa membuat birdie di hole ke-14 dan ke-15 — Matsuyama gagal memperoleh birdie dari jarak 6 kaki dan 10 kaki — untuk memperkecil ketertinggalan menjadi dua pukulan dengan tiga hole tersisa.
Matsuyama secara efektif mengakhirinya dengan wedge hingga 4 kaki di hole ke-16 untuk birdie. Keduanya membuat birdie di hole ke-18, Morikawa memperoleh skor 67.
The Sentry adalah ajang bergengsi dengan hadiah sebesar $20 juta, dan hadiah sebesar $3,6 juta untuk Matsuyama memberinya lebih dari $60 juta untuk kariernya.
Im menutup dengan skor 65 untuk finis di posisi ketiga, senilai $1,36 juta.
Matsuyama adalah pemain ketujuh yang memenangkan kedua turnamen Hawaii pada jadwal PGA Tour. Justin Thomas (2017) dan Ernie Els (2003) adalah satu-satunya pemain yang memenangkan keduanya pada tahun yang sama. Matsuyama akan memiliki kesempatan untuk bergabung dengan mereka minggu depan di Sony Open di Oahu, tempat ia menang tiga tahun lalu.
Taylor Pendrith memberikan pukulan yang paling tidak terduga di turnamen tersebut, memasukkan bola 6-iron dari jarak 200 yard pada hole 5 par-5 untuk albatross pertama di lapangan Plantation sejak turnamen pembuka musim ini dipindahkan ke Kapalua pada tahun 1999.
“Begitu saya memukulnya, saya tahu itu akan sangat bagus,” kata Pendrith. “Tidak menyangka bola akan masuk. Tidak melihatnya masuk. Namun, para penggemar yang berada di dekat green menjadi heboh, jadi, ya, itu bonus yang sangat bagus.” Meski dianggap sebagai pukulan paling langka dalam golf, pegolf Kanada itu mengatakan itu adalah pukulan kedelapan dalam kariernya, tetapi yang pertama dalam sebuah turnamen.
