Gaby Lopez membuat birdie di tiga hole terakhir untuk menyelesaikan Dana Open dengan gemilang. Pegolf Meksiko berusia 28 tahun itu melakukan up & down dari bunker greenside dengan putt birdie 15 kaki di hole ke-72 untuk finis dengan 63 dan mendapatkan gelar LPGA ketiganya sepanjang karirnya.
Sebenarnya, dia telah berlatih untuk momen ini malam sebelumnya saat mengosongkan mesin cuci piring di rumah keluarga angkatnya. Ada vas di rak yang terlihat mirip dengan piala minggu ini, dan setelah seseorang menyarankan agar dia berlatih, Lopez mengangkatnya tinggi-tinggi.
“Saat itulah pikiran menjadi sangat, sangat menarik,” kata Lopez. “Ketika Anda melihat diri Anda sedikit di tempat yang Anda inginkan dan Anda melihat diri Anda di depan, itu mungkin tidak terlalu mengejutkan. Jadi, ya, kekuatan pikiran adalah segalanya dalam game ini.”
Lopez, yang terakhir menang di LPGA pada tahun 2020, bermain tanpa bogey pada hari Minggu yang lembab di Highland Meadows Golf Club di Sylvania, Ohio, untuk finis di 18 under total dan mengalahkan sejumlah pemain hebat termasuk pemain 19 tahun. Lucy Li tua, Megan Khang dan juara bertahan Nasa Hataoka. Lopez juga membuat birdie pada tiga hole terakhir pada hari Sabtu, untuk mencetak 66 dan menuju ke babak final dengan empat pukulan di belakang pemimpin skor.
Lopez telah berjuang melawan dua cedera musim ini dan belum pernah masuk 10 besar sejak turnamen pertama tahun ini ketika dia finis ketiga solo di Hilton Grand Vacations Tournament of Champions.
“Sejujurnya, saya sangat terkejut bagaimana tahun ini,” katanya, “karena saya telah memainkan yang terbaik yang pernah saya lakukan dalam hidup saya sepanjang tahun ini, tetapi saya tidak dapat menyelesaikannya.nSaya terkadang kesulitan pada driver saya dan terkadang pada putting saya dan terkadang pada pukulan iron saya, tetapi saya merasa bahwa saya memukulnya dengan sangat, sangat dekat beberapa bulan terakhir, dan saya sangat, sangat frustrasi karena saya tidak dapat memenangkannya.”
Lopez dan World Golf Hall of Famer Lorena Ochoa adalah satu-satunya orang Meksiko yang menang di LPGA. Mantan pemain Arkansas yang menonjol sekarang telah melewati angka $3 juta dalam pendapatan kariernya. Dia memperoleh $262.500 untuk kemenangannya di Dana Open.
Li sempat memimpin acara LPGA untuk pertama kalinya minggu ini dan finis dengan 70 saat bermain di grup terakhir. Mantan pemain ajaib itu telah menopang status LPGA untuk musim 2023 berkat dua kemenangan di Epson Tour dan masuk ke Dana dengan finis di 10 besar di CP Women’s Open minggu lalu di Kanada. LPGA baru-baru ini mengubah aturan untuk mengizinkan non-anggota mendapatkan tempat di acara minggu depan.
Finis T-4 Li di Sylvania juga memberinya tempat di lapangan minggu depan di Kejuaraan Kota Queen Kroger yang baru di Cincinnati.
Khang, yang belum pernah menang di LPGA dalam tujuh musim, mencatat penyelesaian terbaiknya musim ini, solo kedua, berkat 64 putaran terakhir yang termasuk 29 di sembilan hole depan.
“Banyak perasaan campur aduk,” kata Khang, “tetapi saya memberi diri saya kesempatan, dan hanya akan mengambil apa yang saya pelajari dari minggu ini dan melanjutkan karir saya.”
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
IRON CARD, membership card dengan banyak manfaat
