Paige Spiranac mengenang kembali beberapa kenangan menyakitkan di awal karier golfnya.
Saat tampil di podcast Quiet Please!, influencer media sosial golf itu bercerita tentang pengalamannya bermain di Dubai pada tahun 2015 di Ladies Masters, turnamen golf wanita bergengsi.
Sebagai permulaan, Spiranac tidak tampil baik dalam debutnya di sana. Ia gagal lolos setelah masing-masing mencetak skor 77 dan 79.
“Saya tidak akan pernah melupakan itu,” katanya.
Namun, kemudian keadaan memburuk dengan cara yang terburuk, ketika rumor mulai beredar bahwa ia “melakukan layanan seksual” untuk menerima undangan turnamen. Bagian terburuknya adalah rumor tersebut berasal dari sesama pesaingnya.
“Saya akhirnya menjadi viral dan ini terjadi saat orang-orang tidak menjadi viral sepanjang waktu dan saya tidak tahu bagaimana mengatasinya, dan seluruh hidup saya menjadi kacau,” katanya.
Spiranac tiba-tiba menemukan ketenaran di media sosial, dengan jumlah pengikutnya meningkat dari 500 menjadi lebih dari 100.000.
“Saya mendapat undangan untuk bermain di LET [Turnamen Wanita Eropa],” katanya. “Saya baru saja menjadi pemain profesional. Saya belum pernah bermain golf di luar negeri. Dan semua orang berkata, ‘Ini tidak penting, jangan khawatir. Tidak seorang pun akan tahu apakah Anda bermain dengan baik atau tidak.”
Model berusia 31 tahun dan mantan juara golf NCAA itu mengatakan beberapa wanita dalam tur itu bersikap ramah dan mendukungnya.
“Tetapi sebagian besar, itu brutal,” katanya. “Saya pergi ke lapangan dan para gadis akan pergi berhamburan. Tidak seorang pun ingin memukul di samping saya.”
Ia melanjutkan, “Ada komentar-komentar terus-menerus seperti, ‘Saya melakukan hubungan seksual untuk mendapatkan undangan ini,’ dan saya mendengarkannya dan mereka mengatakannya di depan saya. Itu sulit. Tidak tahu apa yang saya lakukan, itu adalah acara profesional pertama saya, itu sangat sulit. Saya hanya ingin disukai dan saya bermain sangat buruk. Itu mengerikan.”
Spiranac tidak mendapatkan kartu profesionalnya tetapi ia mendapatkan banyak pengikut di media sosial. Ia memiliki lebih dari 4 juta pengikut di Instagram; lebih dari 1 juta pengikut di X; dan lebih dari 1,6 pengikut di TikTok.
Ia juga mendapat peran kecil dalam film Adam Sandler, Happy Gilmore 2.
