Aldrich Potgieter mengklaim gelar PGA Tour pertamanya di Rocket Classic, menang setelah play-off maraton di Detroit.
Pegolf Afrika Selatan berusia 20 tahun itu membuat pukulan birdie sejauh 18 kaki di hole play-off kelima untuk mengalahkan Max Greyserman di Detroit Country Club pada Minggu (29/6).
“Akhirnya saya berhasil memasukkan bola ke lubang,” kata Potgieter, setelah tiga pemain kehilangan kesempatan di green yang menyebabkan play-off terpanjang musim ini di turnamen tersebut.
Potgieter adalah pemain termuda di PGA Tour dan pemukul terjauhnya, dengan rata-rata lebih dari 326 yard dari tee. Ia menjadi pemain kesembilan yang menang untuk pertama kalinya musim ini.
Potgieter sebelumnya memenangkan gelar British Amateur pada usia 17 tahun dan menjadi pemenang Korn Ferry Tour termuda tahun lalu, membuka jalan baginya untuk menjadi pemain termuda kedua yang mendapatkan kartu PGA Tour melalui liga minor tepat setelah ulang tahunnya yang ke-20. Yang termuda adalah Jason Day, yang berusia 19 tahun pada tahun 2007.
Chris Kirk tersingkir setelah gagal memasukkan bola sejauh empat kaki di hole play-off kedua – setelah memasukkan bola sejauh sembilan kaki melewati cup di hole tambahan pertama dengan peluang untuk menang.
Greyserman dan Potgieter masing-masing memiliki peluang untuk menang dan mengakhirinya di hole ke-72 di Detroit Golf Club, tetapi tidak dapat memanfaatkan peluang birdie untuk mematahkan kedudukan seri 22 under par dengan Kirk.
“Yang ini akan sedikit menyakitkan,” kata Greyserman. Potgieter, yang unggul dua stroke saat memasuki ronde tersebut, menutup dengan tiga under 69, dan Greyserman dan Kirk masing-masing mencetak 67.
Matt Fitzpatrick menikmati kembalinya performa yang menggembirakan hanya dalam waktu dua minggu sebelum The Open dengan finis di delapan besar.
Pemain Yorkshire itu mencetak 67 pada hari terakhir untuk membukukan empat putaran skor di bawah 70 dalam ajang PGA Tour untuk pertama kalinya sejak April tahun lalu dan meskipun itu mengangkatnya ke 19 under, ia masih kurang tiga untuk masuk ke babak play-off.
Sebuah eagle di hole keempat membantunya meraih 4 under outward nine dari 32, tetapi setelah bogey di hole ke-12, ia hanya bisa birdie di dua hole par-5 di akhir yang mencegahnya menantang para pemimpin.
Namun, seri untuk kedelapan adalah finis terbaik bersama Fitzpatrick dalam hampir 13 bulan, setelah finis di posisi yang sama di US PGA Championship bulan Mei.
Sementara itu, Collin Morikawa masih menunggu untuk mengakhiri pacekliknya. Ia mencetak 68 untuk juga finis di 19 under. Pemenang dua kali major, yang merupakan pemain dengan peringkat tertinggi di lapangan di No. 5 dunia, belum pernah memenangkan PGA Tour sejak Oktober 2023 di Zozo Championship di Jepang.
Kapten Ryder Cup AS Keegan Bradley, yang naik ke peringkat 7 dunia setelah memenangkan Travelers Championship minggu sebelumnya, finis di posisi seri ke-41.
