Bintang PGA Tour Rory McIlroy dan Scottie Scheffler menunjukkan keunggulan mereka melawan pasangan LIV Golf Bryson DeChambeau dan Brooks Koepka dalam pertandingan eksibisi yang disebut sebagai pertandingan dendam antara kedua kubu yang bermusuhan.
Dengan PGA dan LIV yang membentuk masing-masing kubu dalam apa yang disebut perang saudara golf, ‘The Showdown’ merupakan kesempatan langka untuk melihat empat pegolf paling terkenal di dunia saling berhadapan.
Dimainkan pada malam yang semakin gelap dan dingin di Las Vegas pada Selasa (17/12), dengan para bintang mengenakan mikrofon untuk kepentingan pemirsa televisi Amerika, ada harapan akan bentuk hiburan golf yang berbeda.
Namun, sifat kontes yang berat sebelah – dan kurangnya interaksi yang konsisten dan mendalam antara para pemain – berarti tidak ada banyak hal yang bisa membuat mereka bersemangat.
McIlroy, 35, dari Irlandia Utara, dan pemain nomor satu dunia asal Amerika, Scheffler, 28, tidak pernah tertinggal dalam pertandingan matchplay 18 hole yang mengikuti format Ryder Cup.
“Kami sangat senang bisa menang. Ini cara yang bagus untuk mengakhiri tahun,” kata McIlroy.
“Scottie dan saya mengawali dengan cukup baik dan sejak saat itu kami hanya berusaha mempertahankan momentum.”
Bintang LIV Anggap seperti “Perang Bantal”
Kesempatan bagi kuartet papan atas untuk berkompetisi di bidang yang sama telah dibatasi oleh PGA Tour yang melarang pembelot LIV.
Empat kejuaraan mayor dalam golf putra – Masters, US Open, Open Championship, dan PGA Championship – sebagian besar merupakan arena tempat para pemain PGA dan LIV dapat berduel.
Jadi Showdown menawarkan kesempatan untuk melihat empat nama terbesar dalam olahraga ini – yang secara gabungan telah meraih 13 kemenangan mayor – saling berhadapan dalam format yang inovatif.
Enam hole pembuka dimainkan sebagai bola yang lebih baik – di mana setiap pemain memainkan bola mereka sendiri dan skor terendah di setiap hole digunakan sebagai skor tim – dengan McIlroy dan Scheffler memastikan poin kemenangan setelah hanya empat hole yang dimainkan.
Foursomes menyusul di enam hole berikutnya, dengan setiap pemain dalam tim melakukan pukulan bergantian. Pasangan PGA unggul 2-0 saat McIlroy memasukkan putt kemenangan di hole ke-12.
Single head-to-head – McIlroy melawan DeChambeau dan Scheffler melawan Koepka – dimainkan di enam hole terakhir.
Hanya butuh hasil half untuk mengamankan kemenangan, Scheffler memasukkan putt birdie di hole ke-16 – unggul dua dengan dua hole tersisa melawan Koepka – untuk meraih kemenangan.
“Rasanya seperti perang bantal dari kami,” kata DeChambeau.
