Di bawah cahaya matahari yang mulai meredup dan badai petir mendekat, Celine Boutier membuat birdie di hole playoff kesembilan untuk mengalahkan Atthaya Thitikul dan memenangkan Maybank Championship di LPGA Tour pada hari Minggu (29/10).
Dalam playoff maraton, kedua pemain melakukan pukulan yang hampir sama di beberapa hole dan melihat potensi putt kemenangan mereka lip out saat mereka tetap berbagi skor sama melalui delapan hole yang menegangkan, termasuk berhenti karena badai selama 90 menit di lapangan Golf dan Country Club Kuala Lumpur.
Pada hole playoff kesembilan di hole ke-15 par-3, pemain Thailand itu hampir memasukkan putt birdie, sehingga membuka pintu bagi Boutier, yang tidak menunjukkan rasa gugup saat memasukkan putt 6 kaki untuk meraih gelar keempatnya musim ini, termasuk kemenangan di Women’s Scottish Open dan Evian Championship untuk gelar mayor pertamanya.
Boutier dan Thitikul finis dengan 21-under 267 setelah 72 hole. Playoff sembilan hole menyamai rekor playoff terpanjang kedua dalam sejarah LPGA Tour.
Boutier mencatatkan 8-under 64 dengan delapan birdie, yang akan menjadi sembilan jika putt birdie-nya pada hole ke-18 tidak lip out. Seandainya hal itu terjadi, wanita Prancis itu akan unggul dua pukulan di clubhouse atas Thitikul, namun pemain Thailand itu membuat birdie di hole terakhir dengan skor 68 yang memaksa terjadinya playoff yang panjang dalam kondisi panas dan lembab di Malaysia.
“Sejujurnya, saya tidak menyangka ini akan berlangsung selama itu,” kata Boutier tentang babak playoff. “Saya merasa kami berdua hampir menang beberapa kali, dan saya merasa kami harus membuat birdie pada dasarnya. Saya tahu dia tidak akan membuat kesalahan, jadi saya harus melakukannya dan memberi diri saya peluang terbaik untuk mendapatkan birdie.”
Pegolf Amerika Rose Zhang, yang unggul satu pukulan menjelang babak final, mencetak 71 untuk finis dengan 19 under, tertinggal dua pukulan dari pemimpin klasemen dalam kedudukan yang sama untuk posisi ketiga dengan pemain Thailand Jasmine Suwannapura (70).
Chien Peiyun (68) dari Taiwan berada di urutan kelima dengan 18-under 270. Pegolf Amerika Nelly Korda dan pemain Kanada Brooke Henderson keduanya mencetak 66 untuk finis 17 under dalam kedudukan imbang untuk posisi keenam.
Ini adalah finis 10 besar kelima Zhang di LPGA Tour hanya dalam event ke-12nya sebagai pemain profesional di musim rookie-nya.
Boutier adalah pemain pertama yang menang setidaknya empat kali dalam satu musim sejak Korda (4 kemenangan) dan Jin Young Ko (5) pada tahun 2021.
Thitikul dan Boutier berada di hole playoff kedua ketika klakson dibunyikan pada pukul 14:48. karena petir di daerah tersebut. Ronde itu dilanjutkan pada pukul 16:20.
Playoff terpanjang dalam sejarah LPGA Tour adalah 10 hole di Corpus Christi Civitan Open 1972. Playoff sembilan hole terakhir terjadi di Kingsmill Championship 2012, di mana Jiyai Shin dari Korea Selatan mengalahkan pemain Amerika Paula Creamer.
Maybank Championship adalah yang ketiga dari empat acara LPGA dalam tur Asia. Minjee Lee dari Australia memenangkan kunjungan minggu lalu di Korea Selatan dalam babak playoff. Turnamen terakhirnya adalah Toto Classic minggu depan di Jepang.
—Hubungi golfjoy@yahoo.com untuk peliputan GolfJoy di event Anda.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
