Acara LIV Golf di Mexico City berlangsung di tengah ketidakpastian.
CEO LIV Golf, Scott O’Neil, membantah klaim bahwa liga golf profesional tersebut hampir runtuh selama wawancara di Mexico City. O’Neil mengakui bahwa organisasi tersebut mempertahankan manajemen keuangan yang ketat sambil mempersiapkan perubahan struktural yang signifikan untuk memastikan kelangsungan bisnis jangka panjang.
Pernyataan tersebut muncul sebagai tanggapan terhadap laporan yang menunjukkan bahwa Dana Investasi Publik Arab Saudi bermaksud untuk mengurangi dukungan keuangannya untuk sirkuit tersebut. Seperti yang dilaporkan oleh The Guardian, CEO tersebut menegaskan bahwa liga tetap berada pada jalur yang stabil meskipun lanskap bisnis olahraga penuh tantangan.
“Bagi kami, bisnis berjalan seperti biasa,” kata Scott O’Neil, CEO LIV Golf. “Jika Anda bertanya apakah bisnis ini sulit, saya akan menjawab ya. Jika Anda bertanya apakah kami dikelola dengan sangat ketat, saya akan menjawab ya. Apakah ini menantang? Tentu saja, dan itulah yang kami sepakati, bukan hanya saya, Anda, semua orang di sini yang bersama kami di Mexico City. Kami mendaftar untuk petualangan ini, dan ini adalah perjalanan seumur hidup, atau haruskah saya katakan: putaran seumur hidup.”
Tim siaran bergabung dengan O’Neil dalam menanggapi spekulasi mengenai masa depan liga. Penyiar David Feherty menggambarkan laporan negatif tersebut sebagai tidak berdasar selama pembukaan liputan acara.
“Omong kosong belaka,” kata David Feherty, Penyiar LIV.
Rekannya, Arlo White, mencatat upaya terus-menerus dari para kritikus untuk melihat liga tersebut gagal. White menyarankan bahwa spekulasi yang terus-menerus mengenai berakhirnya tur telah menjadi berulang.
“Pasti melelahkan mencoba untuk menghapus keberadaan liga LIV Golf,” kata Arlo White, Penyiar LIV.
O’Neil juga mengklarifikasi laporan baru-baru ini mengenai pertemuan eksekutif yang diadakan di New York. Ia membantah bahwa pimpinan telah dipanggil secara resmi ke kota tersebut, dan menyatakan bahwa tempat tinggalnya di sana menjadikan lokasi tersebut sebagai pertimbangan kenyamanan.
“Saya tinggal di New York, jadi mudah bagi saya untuk memanggil diri saya sendiri ke sana, tetapi itu banyak upaya untuk mendapatkan berita utama dan sensasi serta cerita,” kata Scott O’Neil, Kepala Eksekutif LIV Golf.
Mengenai operasi di masa mendatang, O’Neil mengindikasikan bahwa liga sedang bergerak menuju model yang melibatkan penggalangan modal. Ia mencatat bahwa rencana tersebut telah dipresentasikan kepada berbagai pemangku kepentingan selama pertemuan industri baru-baru ini.
“Bagaimana kita melangkah maju adalah hal yang sangat saya nantikan,” kata Scott O’Neil, Kepala Eksekutif LIV Golf. “Saya berbicara tentang beberapa perubahan struktural. Perubahan itu akan datang. Anda bisa bertanya kepada sekitar 50 orang yang saya temui di Augusta [di Masters]. Saya memaparkan rencananya. Kami punya satu, dan itu akan… mungkin akan mengejutkan beberapa orang. Tapi saya akan memberi tahu Anda, gagasan untuk membawa tim ke pasar, saya menerima dua panggilan pagi ini. Gagasan tentang ‘apakah Anda harus mengumpulkan dana?’ Mungkin. Ini bisnis.
O’Neil menyatakan keyakinannya pada pertumbuhan keuangan organisasi. Ia menyebutkan angka pendapatan yang kuat dan keterlibatan merek global ternama sebagai bukti posisi pasar liga saat ini.
“Tetapi jika kita mempertahankan lintasan seperti sekarang dan pertumbuhan pendapatan terus berlanjut, ini akan menjadi bisnis yang sangat bagus untuk waktu yang sangat lama,” kata Scott O’Neil.
Kepala eksekutif tersebut merinci bahwa tur tersebut menghasilkan hampir setengah miliar dolar dalam sponsor sepanjang tahun sebelumnya. Ia menekankan bahwa model bisnis akan terus berkembang untuk berintegrasi dengan tradisi golf internasional.
“Dari sudut pandang bisnis, kami menghasilkan hampir setengah miliar dolar dalam sponsor tahun lalu dengan merek-merek besar seperti…” Rolex dan HSBC, Aramco. Ini adalah merek global. Saya pikir kita berada di posisi yang luar biasa,” kata Scott O’Neil, Kepala Eksekutif LIV Golf. “Dari sudut pandang struktural, bisnis ini akan terus berkembang seperti yang telah terjadi selama 12 bulan terakhir. Kabar baiknya bagi kami adalah kami tahu bagaimana menyelenggarakan pertunjukan. Kami tahu bagaimana mengembangkan permainan ini.
Liga saat ini sedang menjajaki cara untuk memadukan format uniknya dengan turnamen nasional yang sudah mapan. O’Neil mencatat bahwa perubahan operasional adalah bagian standar dari strategi berkelanjutan mereka untuk menyempurnakan produk.
“Apakah akan ada perubahan dalam cara kita beroperasi? Tentu saja. Saya akan mengatakan itu tahun lalu dan enam bulan yang lalu. Kami ingin memadukan versi LIV dan turnamen nasional, turnamen nasional besar di seluruh dunia,” kata Scott O’Neil.
