Komisioner PGA Tour Jay Monahan memuji Presiden AS Donald Trump karena secara signifikan mendukung kemajuan dalam pembicaraan untuk menyatukan sirkuit yang berbasis di AS dan tur golf LIV yang didukung Saudi pada hari Selasa (11/3).
Trump mengadakan sesi kerja di Gedung Putih bulan lalu dengan perwakilan dari PGA Tour dan LIV Golf di tengah upaya untuk menyelesaikan perselisihan yang melanda olahraga tersebut sejak tur golf Saudi yang terpisah itu didirikan empat tahun lalu.
“Pembicaraan itu nyata, substansial, dan didorong di tingkat atas kedua organisasi,” Komisioner PGA Tour Jay Monahan mengatakan kepada wartawan di Players Championship pada hari Selasa.
“Pembicaraan itu telah didukung secara signifikan oleh kesediaan Presiden Trump untuk bertindak sebagai fasilitator. Presiden Trump adalah penggemar golf seumur hidup. Dia sangat percaya pada kekuatan dan potensi permainan itu, dan dia sangat murah hati dengan waktu dan pengaruhnya untuk membantu menyatukan kesepakatan.
“Dia ingin melihat permainan itu disatukan kembali. Kami ingin melihat permainan itu disatukan kembali. Keterlibatannya telah membuat prospek reunifikasi menjadi sangat nyata.”
LIV Golf yang berkantong tebal, yang telah menyelenggarakan turnamen di properti Trump di masa lalu, telah menarik beberapa talenta terbaik olahraga tersebut sejak diluncurkan, dengan pemain dari masing-masing pihak terlibat dalam keretakan yang pahit.
Pegolf PGA dan LIV tidak saling bersaing di luar liga utama dan Olimpiade Paris tahun lalu.
PGA dan LIV mengejutkan dunia olahraga dengan pengumuman penggabungan yang mengejutkan pada tahun 2023 tetapi kedua belah pihak belum menyelesaikan kerangka kerja.
Pemenang dua kali liga mayor Justin Thomas, yang berkompetisi di PGA Tour, mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa para pemain “melewati tingkat kelelahan” dalam masalah ini.
“Ini seperti ketiga kalinya saya bermain di turnamen ini sementara ini telah berlangsung dalam beberapa cara, bentuk atau wujud,” katanya pada konferensi pers menjelang Kejuaraan Pemain di Ponte Vedra Beach, Florida.
“Ada begitu banyak dari kami, sebenarnya di kedua belah pihak, baik kami yang sedang tur dan saya pikir pemain LIV juga, bahwa kami tidak benar-benar tahu apa yang sedang terjadi dan kami hanya bermain golf dan berharap yang terbaik.”
Mantan pemain nomor satu dunia Adam Scott, ketua Dewan Penasihat Pemain dan direktur pemain pada dewan kebijakan tur, mengatakan semua orang memiliki ambisi yang sama tetapi mengakui bahwa prioritas yang saling bertentangan berarti hal itu mungkin terbukti mustahil.
