Pegolf Thailand Kiradech Aphibarnrat mempertahankan keunggulannya di BMW PGA Championship dengan putaran impresif lainnya di Wentworth. Sementara itu, persaingan kualifikasi otomatis terakhir untuk tim Ryder Cup Eropa semakin intensif pada Jumat (10/9).
Setelah mencetak 8-under 64 pada hari Kamis, Aphibarnrat membuat skor 68 untuk mencapai 12 under pada separuh jalan acara unggulan PGA Eropa, yang juga menjadi kesempatan terakhir bagi para pemain untuk masuk ke tim 12 pemain yang dipimpin sang kapten Padraig Harrington.
Di antara para pemain yang berharap untuk bergabung dengan lima pemain yang sudah dijamin mendapat tempat berdasarkan prestasi, Justin Rose dari Inggris menempati posisi terbaik saat ia mencapai 9 under setelah skor 68 di putaran itu.
Calon pemain Ryder Cup, Rose, perlu memenangkan acara tersebut untuk mengklaim salah satu tempat otomatis yang tersisa, meskipun penampilannya yang mengesankan membuat kemungkinan dia akan menjadi salah satu dari tiga pilihan wild-card Harrington untuk pertandingan di Whistling Straights bulan ini.
Pemain Irlandia Shane Lowry tampak hampir yakin untuk mengklaim tempatnya tanpa perlu jadi pilihan kapten saat ia mencapai 8 under menyusul hasil 6-under 66 pada hari Jumat.
“Terserah Paddy apa yang ingin dia lakukan pada Minggu malam, tapi mudah-mudahan saya tidak membutuhkan pilihan itu,” kata Lowry, yang memulai turnamen di posisi kesembilan dan posisi terakhir otomatis.
Bernd Wiesberger dari Austria, yang membutuhkan finis 50 besar di Wentworth untuk menjamin debut Ryder Cup, tidak menyia-nyiakan peluangnya dengan 5-under 67 untuk naik ke 20 besar.
Matt Fitzpatrick dari Inggris juga mendekati satu tempat setelah skor 69 yang berarti dia berhasil lolos cut.
Lee Westwood, yang menempati salah satu tempat kualifikasi menuju ke acara tersebut, membukukan putaran 70 untuk hari kedua berturut-turut untuk mencapai 4 under.
Sementara pemain Inggris itu sekarang bisa masuk tim untuk ke-11 kalinya dalam karirnya, dia mengatakan proses kualifikasi Ryder Cup itu cacat.
“Ada begitu banyak variabel juga dengan cara kami menyiapkan kualifikasi kali ini,” katanya.
“Turnamen ini sarat muatan dibandingkan dengan semua yang telah kami lakukan. Saya pikir ini adalah sesuatu yang mungkin bisa dilihat di masa depan.”
Tyrrell Hatton dari Inggris, sang juara bertahan, melakukan pukulan 3-under 67 setelah skor 74 pada putaran Kamis yang mengecewakan dan gagal lolos cut untuk akhir pekan.
‘Mr Ryder Cup’ Eropa Ian Poulter juga gagal lolos cut setelah hasil 71 meskipun ia hampir pasti menjadi salah satu pilihan Harrington, mengingat dia inspiratif di Ryder Cup.
Di tengah persaingan tempat untuk Ryder Cup, Aphibarnrat kembali bermain dengan indah.
Birdie back-to-back di hole 16 dan 17 membantunya memimpin sendirian di depan, satu pukulan di depan Laurie Canter dari Inggris, yang hasil 66-nya membuatnya tertinggal 11 under.
Pegolf Australia Adam Scott (69) berada satu pukulan lagi di belakang, tepatnya di tempat ketiga, sementara empat pemain – Rose, Francesco Laporta dari Italia (65), pemain Wales Jamie Donaldson (66) dan pegolf Amerika Billy Horschel (65) – berada di 9 under.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
