Juara US Open Matt Fitzpatrick mencetak putaran terbaiknya di PGA Tour dengan skor 63 hari Sabtu untuk memimpin satu pukulan atas Patrick Cantlay setelah tiga putaran di RBC Heritage di Hilton Head Island, South Caroline.
Fitzpatrick mengumpulkan enam birdie dan satu eagle ketika ia memasukkan bola dari jarak 149 yard di hole ketiga par-4. Dia berada di 14-under 199, bersiap untuk kemenangan tur pertamanya sejak gelar mayor tersebut 10 bulan lalu.
“Bagi saya, idealnya itulah awal yang Anda butuhkan pada hari Sabtu, bukan?” kata Fitzpatrick tentang hole yang tak terduga itu. “Itu hanya membuat Anda memulai dengan baik.”
Cantlay, yang kalah dalam playoff dari Jordan Spieth setahun lalu, mencetak 66 untuk pindah ke 13 under dan ke posisi untuk mencoba lagi mendapatkan jaket pemenang kotak-kotak tartan.
Spieth juga kembali dalam perburuan, satu pukulan lagi di belakangnya setelah mencetak 66. Dia berusaha melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan dalam karirnya – mempertahankan gelar.
Peringkat 2 Dunia Scottie Scheffler dan pemimpin putaran kedua Jimmy Walker termasuk di antara lima pemain yang imbang dengan 11 under. Scheffler mencetak 69 dan Walker 72.
Walker, yang membuka 65-65, mencapai 14 under dan menyamai Fitzpatrick sebelum terpuruk dengan tiga bogey di sembilan hole belakang dan tertinggal ke belakang.
Walker melewatkan putt par dalam jarak 2 kaki pada hole 11 untuk keluar dari urutan pertama. Kemudian, pukulan tee-nya pada hole ke-14 par-3 membentur tumpukan kayu dan jauh dari green, menghasilkan bogey kedua.
Pada hole par-5, pukulan kedua Walker tampaknya bertahan di salah satu pohon tinggi dan megah di depan green, atau setidaknya tidak ada bukti video bahwa bolanya tercebur ke dalam rintangan air di sampingnya. Walker melakukan penalti satu pukulan dan melakukan bogey ketiga dalam rentang lima hole.
Juara Masters Jon Rahm memukau penonton di Harbour Town ketika dia membuka dengan tiga birdie berturut-turut dan sempat berjarak tiga pukulan dari pemimpin.
Tapi Rahm terseok pada hole 4 par-3 ketika pukulan tee-nya berhenti di kayu yang menghadap ke air. Dia menyusulnya dengan pukulan backhand satu tangan yang berhenti 65 kaki dari lubang dan membutuhkan tiga putt untuk double-bogey.
Pemain nomor 1 dunia itu finis di 8 under setelah 69 dan tinggal 18 hole lagi untuk beristirahat setelah menang di Augusta National pekan lalu untuk gelar mayor keduanya. Dia akan kembali ke tur dalam dua minggu untuk mempertahankan gelar Mexico Championship.
Fitzpatrick telah berjuang keras sepanjang tahun, kehilangan empat cut dalam tujuh acara terakhirnya sebelum tiba di Augusta National minggu lalu. Di situlah dia finis di urutan ke-10 dan datang ke salah satu lapangan favoritnya – dia memainkan turnamen ini selama delapan musim – dengan percaya diri.
“Saya pikir ini adalah lapangan golf yang menunjukkan skor rendah di sini minggu ini,” kata Fitzpatrick, yang keluarganya berlibur ke Sea Pines Resort ketika dia masih kecil.
Fitzpatrick bermain di Harbour Town saat masih muda dan mengambil pelajaran tenis di lapangan tanah liat hijau yang dulu menjadi tuan rumah turnamen tenis pro tahunan WTA, yang sekarang disebut Charleston Open. Bagaimana permainan tenisnya?
“Tidak sebagus permainan golf saya saat itu,” katanya.
Matt Fitzpatrick membuat 63 pukulan bebas bogey untuk memimpin di Harbour Town, lapangan golf favorit keduanya.
Fitzpatrick, yang melampaui rekor terendah tur sebelumnya dari 64 yang terakhir dicapai di venue ini dua tahun lalu, ingin menambahkan trofi kejuaraan ke dalam ingatannya di Harbour Town.
Cantlay telah empat kali finis tujuh besar di Harbour Town dalam lima penampilan sebelumnya. Dia membuat birdie pada tiga dari enam hole pertamanya untuk memberi dirinya kesempatan pada finis tinggi lainnya.
“Saya memiliki rekam jejak yang bagus di sekitar lapangan golf ini dan memiliki sejumlah peluang, jadi seharusnya tidak ada yang baru besok,” katanya.
Fitzpatrick berada di posisi terendah pada hari Sabtu di lapangan yang sempurna untuk mencetak skor rendah — dan banyak pegolf melakukannya di Harbour Town Golf Links.
Mantan pemenang PGA Championship Keegan Bradley finis 64 sebelum makan siang, sementara Chez Reavie memiliki 65 untuk masuk ke 10 besar. Secara keseluruhan, 37 dari 73 pesaing selesai di skor 60-an.
Sumber: Golf Channel
—Hubungi golfjoy@yahoo.com untuk peliputan GolfJoy di event Anda.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
