Patrick Cantlay membutuhkan satu pukulan bagus dan satu kesempatan yang baik pada hari Minggu (21/8) untuk memenangkan BMW Championship untuk kedua kalinya berturut-turut dengan penyelesaian yang tidak seperti tahun lalu kecuali momen krusialnya.
Satu perbedaan lain: Kemenangan itu tidak memberinya posisi unggulan pertama untuk melaju ke final FedEx Cup minggu depan di East Lake di Atlanta.
Itu tidak terlalu menjadi perhatian Cantlay setelah penyelesaian birdie-par-nya untuk 2-under 69, memberinya kemenangan satu pukulan atas Scott Stallings di Wilmington Country Club.
“Saya senang tidak bermain enam hole di babak playoff,” kata Cantlay, merujuk pada kemenangannya yang luar biasa di babak playoff tahun lalu di Caves Valley atas Bryson DeChambeau.
Sepertinya hal itu akan berulang ketika Cantlay dan Stallings berbagi posisi puncak, dengan juara Masters Scottie Scheffler dan Xander Schauffele mengintai.
Tinggal dua hole lagi untuk dimainkan, Cantlay mengambil pukulan agresif untuk memotong sudut dogleg dan mengira dia menuju sekelompok bunker. Namun bola mendarat di dekat bunker terakhir, melompat di atas pasir, dan jatuh ke batas pinggiran fairway dan meluncur ke fairway, hanya 64 yard dari hole.
“Saya pikir memukulnya di garis itu, itu pasti di bunker,” katanya. “Mendapat break yang luar biasa — mungkin salah satu break terbaik yang pernah saya alami — dan ketika Anda mendapatkan break seperti itu, Anda harus menyelesaikannya.”
Itulah dia lakukan, memukul dengan wedge dan berhenti 5 kaki di belakang lubang untuk birdie dan keunggulan satu pukulan. Stallings di grup di depan melewatkan putt birdie secara tipis dari jarak 10 kaki di lubang terakhir untuk menghasilkan 69.
Cantlay membutuhkan par untuk menang dan memainkan pukulan drive ke bunker, bola di atas kakinya, 158 yard ke pin di green yang curam.
“Saya mencoba untuk memainkan 8-iron sekeras yang saya bisa dan pergi ke tempat yang saya pikir saya bisa mendapatkannya, dan itu adalah salah satu pukulan terbaik yang saya lakukan sepanjang minggu,” katanya.
Puttnya melalui bibir lubang, memberi dia pukulan tap-in, pukulan termudah yang dia miliki sepanjang hari.
Cantlay, yang finis di 14-under 270, menjadi pemain pertama yang memenangkan BMW Championship dalam dua tahun berturut-turut sejak Piala FedEx dimulai pada 2007. Tidak ada yang pernah mengulang di salah satu acara playoff. Kemenangan itu, yang kedua tahun ini, memindahkannya ke peringkat 3 dunia.
Dia memainkan keempat putaran bersama Schauffele, dan baru kemudian dia menyadari bahwa dia bisa menggunakan sedikit bantuan dari sahabatnya dalam tur. Schauffele (71) gagal melakukan putt birdie 7 kaki di hole terakhir yang akan memberinya tempat ketiga dan memindahkan Scheffler ke urutan keempat.
Itu bisa membuat Cantlay menjadi unggulan No. 1, yang datang dengan keunggulan dua pukulan sebelum Tour Championship dimulai. Sekarang dia akan memulai dua pukulan di belakang Scheffler, yang gagal melakukan pukulan par pendek di hole terakhir, tapi tak membuat posisinya bergeser di FedEx Cup.
Stallings telah melalui 238 start sejak kemenangan terakhirnya delapan tahun lalu di Torrey Pines, dan dia bermain seperti kekeringan yang mungkin berakhir. Tapi dia melewatkan empat peluang birdie di dalam jarak 18 kaki di akhir, yang terakhir hanya dari jarak 10 kaki.
Hadiah hiburannya adalah perjalanan pertamanya ke Tour Championship.
“Itu adalah tujuan terbesar tahun ini,” kata Stallings. “Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali.
Stallings tidak sendirian. Adam Scott sedang dalam perjalanan kembali ke East Lake. Dia berada di No. 77 di FedEx Cup ketika postseason dimulai dan seri kelima minggu lalu memindahkannya ke No. 45.
Scott membuat eagle di hole ke-12 dan memukul beberapa putt lag yang luar biasa di green yang keras dan renyah di Wilmington untuk 71 untuk berbagi posisi kelima.
Membutuhkan par pada hole terakhir, Scott memainkan tee shot-nya ke tepi bunker, yang berarti dia harus berdiri di pasir dan mencoba untuk melakukan pukulan di rumput agak tinggi dengan bola golf setinggi paha. Bolanya terbang ke dalam bunker, lalu dia melakukan pukulan bagus untuk mencapai jarak tap-in.
“Saya rasa itulah keindahan playoff FedEx Cup seperti apa adanya. Anda dapat banyak memainkannya sepanjang tahun dan memiliki beberapa minggu yang baik dan mendapatkan hadiah besar dengan pergi ke East Lake dan berada di 30 teratas itu dan semua fasilitas yang menyertainya,” kata Scott.
Aaron Wise mencetak 73 dan mendapatkan tempat ke-30. Dia termasuk di antara empat pemain yang masuk ke 30 besar yang memenuhi syarat untuk Tour Championship. Pemain lainnya adalah Stallings, Scott, Aaron Wise dan K.H. Lee, yang memiliki 65 pada hari Minggu untuk berbagi tempat kelima.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
IRON CARD, membership card dengan banyak manfaat
.
