Keegan Bradley menghadapi sorotan atas kekuatan pemain di tim Ryder Cup Amerika Serikat dan ketidakfleksibelannya sendiri setelah sang kapten menghasilkan pasangan yang unik untuk pertandingan foursome Sabtu pagi di Bethpage. Bradley dan AS berada di bawah tekanan setelah Eropa memenangkan kedua sesi pada hari Jumat, membawa mereka unggul 5 ½ berbanding 2 ½ dalam upaya mempertahankan trofi.
Collin Morikawa dan Harris English menelan kekalahan 5&4 dalam pertandingan foursome melawan Rory McIlroy dan Tommy Fleetwood pada Jumat pagi. Bradley tidak hanya mengembalikan Morikawa dan English untuk Sabtu pagi, tetapi mereka juga akan menghadapi duo Eropa yang sama.
“Kami sangat nyaman dengan rencana kami,” kata Bradley. “Kami sangat nyaman dengan kedua pemain itu. Senang dengan siapa yang akan mereka lawan besok. Ini akan menjadi pertandingan yang menarik dan kami tetap berpegang pada rencana kami. Kami tidak akan panik. Kami tidak akan panik dan membuat kesalahan semacam itu. Kami akan tetap berpegang pada apa yang kami ketahui.”
Ketika ditanya alasan di balik keputusannya, Bradley menyinggung tema yang kerap mengiringi tim-tim AS. “Mereka benar-benar kecewa karena kalah dalam pertandingan hari ini,” tambah sang kapten. “Mereka sangat ingin kembali ke lapangan dan itulah alasan kami melakukannya.”
Bradley juga mempertahankan Russell Henley berpasangan dengan Scottie Scheffler. Duo tersebut, yang kalah dari Ludvig Åberg dan Matt Fitzpatrick pada Jumat pagi, kini akan menghadapi Robert MacIntyre dan Viktor Hovland. Kapten Eropa, Luke Donald, mempertahankan pasangan foursome dari kemenangan 3-1 di sesi latihan, hanya mengubah susunan pemain. Åberg dan Fitzpatrick akan memimpin pertandingan melawan Bryson DeChambeau dan Cameron Young untuk Eropa. Pertandingan tersisa akan mempertemukan Jon Rahm dan Tyrrell Hatton dari Eropa melawan Xander Schauffele dan Patrick Cantlay.
Para pemain Amerika kesulitan di green Bethpage pada hari pertama; tidak mengherankan jika mereka akan dipercepat untuk Ryder Cup pada hari Sabtu. “Ketika Anda berusaha terlalu keras dalam golf, Anda tidak akan bermain sebaik biasanya,” kata Bradley. “Kami akan keluar besok, kami akan kembali ke proses kami. Pola pikir kami sangat berbeda. Kami bermain dari posisi tertinggal.”
Donald tidak memiliki masalah seperti itu, meskipun pegolf Inggris itu menekankan bahwa Ryder Cup masih jauh dari harapan. “Satu-satunya hal yang diingat orang adalah siapa pemenangnya pada hari Minggu,” kata Donald. “Itulah tujuan kami dan itu akan terus menjadi tujuan kami. Saya sangat senang dan bangga dengan tim, bagaimana mereka berjuang keras di sana. Lingkungan di luar sana sulit. Penontonnya ramai dan seperti yang kami duga.”
Donald mengatakan dia tidak mengetahui rekaman yang beredar daring yang banyak diklaim menunjukkan McIlroy menunjuk ke arah pendukung AS di hole ke-11 sesi sore. Rekaman tersebut tidak terlalu jelas. McIlroy menjadi sasaran ejekan hampir sepanjang hari Jumat.
