Kemenangan telah menjadi kebiasaan bagi Scottie Scheffler, tetapi tidak ada yang khas dari kemenangannya pada hari Minggu (9/6) di Memorial Tournament Muirfield Village, Dublin, AS.
Dia hanya membuat satu birdie. Dia menutupnya dengan 2-over 74, putaran final tertingginya dalam dua tahun. Dan kemenangan belum terjamin sampai Scheffler memiliki keberanian untuk melakukan pukulan keras pada putt menurun dari jarak 5 kaki.
Kemenangan satu pukulan atas Collin Morikawa dan jabat tangan dengan tuan rumah Jack Nicklaus sangat menyentuh hati. Percakapan mereka menjelaskan semuanya.
“Anda adalah orang yang selamat,” kata Nicklaus padanya.
“Terima kasih,” kata Scheffler. “Ya, Anda membuat tempat ini brutal hari ini.”
Scheffler mengalami lebih banyak tekanan daripada yang dia duga dan mendapatkan kemenangan yang diharapkan semua orang, kemenangan kelimanya musim ini – satu minggu memasuki bulan Juni – saat ia menghadapi ujian berat lainnya minggu depan di US Open.
Muirfield Village sangat menuntut dengan green yang sangat ketat dan hembusan angin yang berputar-putar sepanjang sore sehingga hanya enam pemain yang tembus par dan skor rata-rata hanya sedikit di bawah 75.
Scheffler, yang memulai dengan empat pukulan di depan, tidak pernah kehilangan keunggulan. Dia juga tidak pernah merasa aman, tidak dengan Morikawa dan Adam Hadwin yang terus mengejarnya sepanjang sore, dan di posisi sembilan hole belakang di mana membuat par terasa seperti kerja keras. Par adalah apa yang terjadi pada hole ke-18.
“Ini adalah tempat yang sulit untuk diselesaikan,” kata Scheffler. “Saya tidak melakukan banyak hal hebat hari ini, tetapi saya sudah melakukan cukup banyak hal.”
Dengan susah payah tentunya..
Scheffler memimpin Morikawa dengan satu pukulan dan keduanya melakukan pukulan pendekatan yang memantul dengan keras dan tinggi dari green dan menuju rough. Keduanya memukul chip ke sekitar 5 kaki. Scheffler memasukkan puttnya untuk menang, dan kekuatan pukulan tinjunya untuk merayakannya menunjukkan betapa sulitnya hari ini baginya, dan pada kenyataannya semua orang.
Yang menjadikan hari itu lebih istimewa adalah kenangan baru-baru ini bersama Nicklaus di Memorial, dan menggendong putranya yang berusia satu bulan, Bennett, di acara PGA Tour pertamanya yang baru lahir.
Scheffler mengingat kembali tahun 2021, ketika dia gagal melakukan putt sejauh 6 kaki di hole terakhir yang mengakhiri peluang playoff. Saat berjalan keluar lapangan, dia ingat Nicklaus mengatakan kepadanya suatu hari Scheffler akan melakukan putt pada menit ke-18 “dan saya akan pergi untuk menjabat tangannya.”
“Sungguh istimewa memikirkan hal itu ketika saya berjalan untuk menjabat tangannya,” katanya.
Morikawa, yang bermain di grup terakhir dari kedua turnamen besar tahun ini, melakukan putt birdie dari jarak 30 kaki di hole ke-12 par-3 dan terus mengikuti Scheffler sepanjang sisa pertandingan. Dia mencetak 71, satu-satunya dari 13 grup terakhir yang memecahkan par.
Adam Hadwin berada di sana bersama mereka sampai penutupan dengan tiga bogey berturut-turut dengan skor 74 untuk finis sendirian di posisi ketiga.
Gajian Scheffler sebesar $4 juta pada hari Minggu mendorongnya melampaui total gajinya pada tahun 2023.
Scheffler menyelesaikan putaran dengan 8-under 280 dan memenangkan $4 juta dari acara besar ini dan hadiah $20 jutanya. Hal ini mendorongnya mendapatkan lebih dari $24 juta untuk tahun ini, memecahkan rekor pendapatan musim PGA Tour – dan ini baru bulan Juni – yang ia capai tahun lalu di era peningkatan dompet ini.
Ia juga menjadi pemain pertama sejak Tom Watson pada tahun 1980 yang memenangkan lima kali PGA Tour sebelum US Open.
Scheffler akan pergi ke US Open sebagai favorit besar. Ini adalah turnamennya yang ke-11 berturut-turut dengan posisi 10 besar.
Morikawa memperoleh $2,2 juta dan sekarang memiliki keuntungan besar saat ia mencoba untuk mendapatkan tempat keempat bagi orang Amerika yang akan pergi ke Paris musim panas ini untuk Olimpiade.
