Min Woo Lee unggul satu pukulan dari Scottie Scheffler dan Gary Woodland untuk mengklaim gelar PGA Tour pertamanya. Rory McIlroy finis di posisi kelima pada start terakhir sebelum The Masters.
Min Woo Lee menahan serangan Scottie Scheffler di back-nine dan penyelesaian yang mengesankan dari Rory McIlroy untuk mengklaim gelar PGA Tour yang luar biasa di Texas Children’s Houston Open.
Lee memimpin empat pukulan di hari terakhir dan sempat melihat keunggulannya meningkat menjadi lima pukulan di Memorial Park Golf Course, dengan tiga birdie dalam rentang lima hole di sekitar belokan yang membuatnya tetap mengendalikan turnamen.
Pegolf Australia itu tetap unggul tiga pukulan hingga bogey par-lima di hole ke-16 memangkas keunggulannya menjadi satu pukulan, karena Scheffler dan Gary Woodland menetapkan target clubhouse di 19 under, hanya untuk Lee yang melakukan par pada dua hole terakhirnya untuk membukukan tiga under 67 dan mempertahankan kemenangan satu pukulan.
Scheffler tetap tanpa kemenangan pada tahun 2025 tetapi akan mempertahankan gelar Masters-nya dengan finis sebagai runner-up di Houston untuk tahun kedua berturut-turut, sementara Woodland membukukan hasil terbaik PGA Tour-nya dalam enam tahun setelah menyamai rekor lapangan dengan ronde terakhir 62.
Sami Valimaki dari Finlandia mengakhiri tiga pukulan di urutan keempat setelah menyamai Woodland dengan 62, sementara McIlroy mengakhiri start terakhirnya sebelum Augusta National dengan ronde terakhir 64 dan finis di posisi kelima.
Lee memimpin empat pukulan pada hari terakhir dan mempertahankan keunggulannya semalam meskipun gagal mengonversi birdie look di dua hole pertamanya, kemudian mengambil satu pukulan di par-lima ketiga untuk unggul lima pukulan.
Woodland memperkecil ketertinggalan menjadi tiga setelah tiga birdie di empat hole dari hole kedua dengan menambahkan satu birdie lagi di hole par-lima kedelapan, di mana Lee berhasil melakukan par yang tidak terduga meskipun pukulan tee-nya mengenai semak-semak dan harus melakukan penalty drop.
Lee merespons dengan memasukkan birdie sejauh lima kaki di hole par-tiga kesembilan untuk mencapai turn tiga di depan, dengan birdie berturut-turut dari hole ke-12 membuatnya tetap memimpin turnamen meskipun skornya rendah dari kelompok yang mengejar.
Scheffler tampaknya keluar dari persaingan setelah 33 di hole sembilan, tetapi kemudian membuat birdie di lima dari tujuh hole berikutnya – termasuk empat berturut-turut dari hole ke-13, sementara Woodland membukukan birdie-eagle dari hole ke-15 untuk juga mendekati Lee.
Lee unggul tiga poin dengan tiga pukulan tersisa sebelum melesatkan drive-nya ke air di hole par-lima ke-16, di mana ia melakukan dua putt dari jarak 40 kaki untuk keluar dengan hanya satu bogey, kemudian membuat par di hole berikutnya untuk tetap unggul satu poin.
Tee shot-nya di par-empat terakhir berakhir di rough dan approach-nya mendarat di pinggiran belakang, tempat Lee melakukan putt hingga enam inci dan merayakannya sebelum memasukkan putt par untuk kemenangan emosional.
“Sejujurnya, saya bermain luar biasa hingga bogey itu [16],” kata Lee kepada Golf Channel. “Ini sangat sulit. Jelas Scottie adalah pegolf yang hebat dan dia membuat Anda tetap waspada. Ini pertama kalinya saya berada di depan dan mencoba mempertahankan keunggulan.
“Saya senang saya jelas berhasil melakukannya, tetapi, saya sangat lelah. Itu banyak tekanan mental dan saya sangat bangga dengan cara saya menangani diri sendiri.”
Woodland telah menghasilkan birdie hole terakhir yang menakjubkan untuk berbagi posisi kedua dengan Scheffler, saat Valimaki membukukan eagle dan enam birdie untuk naik ke posisi keempat, sementara McIlroy berakhir di posisi kelima bersama Wyndham Clark, Taylor Pendrith, dan Alejandro Tosti.
