Rayhan Latief menutup putaran ketiganya pada ajang Asia-Pacific Amateur Championship dengan meyakinkan hari Sabtu ini. Tiga birdie di tiga hole terakhir menempatkannya di peringkat T14, yang sekaligus menjadi posisi ideal untuk menciptakan rekor finis terbaik bagi Indonesia.
Setelah memainkan 12 hole pertamanya di bawah siraman matahari di Te Arai Links dengan 2-over, Rayhan menciptakan peluang tersebut dengan melesakkan birdie dari jarak 30 kaki di hole 16, dilanjutkan dengan memasukkan putt dari jarak 12 kaki di hole 17 par 3, sebelum akhirnya memastikan birdie ketiga berturut-turut dari jarak 14 kaki untuk menciptakan skor terbaiknya pada pekan ini.
“Tiga birdie berturut-turut, putaran ini membuat saya serasa menaiki wahana luncur,” ujar Rayhan. “Saya mendapat double bogey di hole 11 dan kemudian bogey di hole 12, jadi menurut saya itu momen yang cukup krusial.”
Pegolf berusia 19 tahun yang tampil untuk kelima kalinya secara berturut-turut dalam Kejuaraan ini sempat berharap bisa bersaing. Namun, kini ia bertekad untuk memperbaiki catatan penampilan terbaiknya ketika finis T17 di Dubai tahun lalu. Catatan tersebut juga menjadi finis terbaik bersama yang pernah diciptakan oleh pegolf Indonesia pada ajang Asia-Pacific Amateur.
“Pastinya saya bisa melakukannya untuk diri saya dan untuk Indonesia, tapi menurut saya, saya bisa main lebih baik daripada tahun lalu, daripada ketika finis T17,” ujar mahasiswa tingkat dua pada University of North Texas ini.
“Harusnya bisa lebih baik daripada prestasi tersebut. Saya hanya perlu menempatkan diri di posisi yang bagus dan fokus pada prosesnya tiap kali saya ke lapangan dan bermain.”
Pemain debutan Indonesia yang juga berhasil lolos cut, Jayawardana Dornan, menciptakan skor 77 dan untuk sementara berada di posisi T45.
Pegolf Selandia Baru Zack Swanwick kini menempati puncak klasemen setelah memainkan 54 hole setelah bermain dengan skor 67. Kini ia memegang keunggulan dua pukulan atas juara bertahan Fifa Laopakdee (73) asal Thailand dan pegolf tuan rumah lainnya, Cooper Moore (71).
