Ashleigh Buhai memimpin lebih awal dengan empat birdie dalam lima hole pertamanya, ditutup dengan birdie pendek untuk hasil 6-under 65 dan menahan Hyo Joo Kim untuk meraih kemenangan satu pukulan di ShopRite LPGA Classic pada hari Minggu (11/6).
Itu adalah kemenangan keempat di seluruh dunia selama 10 bulan terakhir untuk Buhai, yang finis di posisi 14-under 199 dalam event 54-hole di Bay Course di Seaview. Buhai memenangkan Women’s Open Agustus lalu untuk kemenangan mayor pertamanya dan LPGA pertamanya dan sejak itu menambah gelar di Australia dan negara asalnya Afrika Selatan. Dia memasuki minggu ini di peringkat 16 di dunia.
Pada usia 34 tahun, 11 bulan, Buhai adalah pemenang tertua tahun ini di LPGA yang didominasi pemain muda.
“Jelas golf terbaik yang pernah saya mainkan dalam karir saya,” kata Buhai. “Saya pikir kami telah menemukan keseimbangan yang baik. Saya lebih tua dalam tur akhir-akhir ini, salah satu veteran.”
Bermain di grup kedua dari belakang, Buhai memulai hari dengan tiga pukulan di belakang pemimpin Dani Holmqvist. Pada saat dia melakukan birdie panjang di hole kelima par-4, dia unggul satu birdie atas Kim.
“Jelas saya memulai dengan awal yang bagus, dan putt pada 5 adalah haleluya,” kata Buhai. “Hal-hal itu perlu terjadi agar Anda menang, tentu saja.”
Kim, pada pasangan terakhir, melakukan birdie pada hole 17 par-3 untuk memberikan dirinya kesempatan, tetapi dia harus melakukan eagle pada hole 18 par-5 untuk menyamai Buhai dan hanya bisa melakukan birdie. Dia mencetak 68.
Rookie Yan Liu menutup dengan 67 dan finis ketiga, tertinggal tiga pukulan. Pencapaian terbaiknya sebelumnya adalah seri untuk posisi ke-21 minggu lalu di Mizuho Americas Open di Jersey City.
“Minggu lalu saya berbicara dengan keluarga dan pelatih saya, dan dia hanya memberi tahu saya, Kamu tidak perlu memperhatikan garis cut. Kamu harus mencoba untuk menang,’” kata pemain berusia 25 tahun dari Tiongkok itu.
Holmqvist menjadi bogey-birdie-bogey-birdie-bogey di No. 2-6, ditutup dengan 1-over 72 dan finis seri untuk keempat, empat pukulan ke belakang. Pegolf Swedia berusia 35 tahun itu tidak pernah menang di LPGA.
Nanna Koerstz Madsen (65) menyamai Holmqvist dengan 10 under.
“Sudah lama sejak saya berada di sana, jadi sangat senang,” kata Koerstz Madsen. “Saya hanya ingin menyelesaikannya dengan baik dan tidak menyelesaikannya dengan sesuatu yang bodoh, jadi dengan senang hati saya menutupnya dengan birdie.”
—Hubungi golfjoy@yahoo.com untuk peliputan GolfJoy di event Anda.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
