Cameron Smith masuk ke dalam sejarah di Old Course, hari Minggu (17/7) yang menakjubkan di St. Andrews yang membawa pegolf Australia itu ke gelar mayor pertamanya dengan mengatasi Rory McIlroy untuk memenangkan British Open.
Panggung sepertinya disiapkan untuk McIlroy untuk mengakhiri delapan tahun kekeringan di mayor dan merayakannya di home of golf di The Open ke-150.
Smith mencuri perhatian dengan membuat lima birdie berturut-turut untuk memulai sembilan hole belakang dan memberikan lebih banyak momen krusial di akhir. Hasil 8-under 64-nya adalah putaran final terendah oleh seorang juara dalam 30 kali juara golf tertua dimainkan di St. Andrews.
Smith menang dengan satu pukulan atas Cameron Young, yang melakukan putt eagle 15 kaki di hole terakhir. Itu tidak cukup, dan juga tidak ada yang bisa dikumpulkan McIlroy.
Dia tidak bisa membuat putt lebih awal. Dia tidak bisa memukulnya cukup dekat. Peluang bagus terakhirnya adalah upaya birdie 15 kaki di Road Hole yang menakutkan di No. 17, dan meleset ke kiri.
Smith, yang menyelamatkan par pada hole ke-17 dengan putt 10 kaki, berada di depan green ke-18 dengan pukulan tee-nya. Dari jarak 80 kaki, langkahnya menaiki lereng dan menuju piala hampir sempurna, membuatnya melakukan pukulan birdie untuk menyelesaikannya dengan 20-under 268.
Smith menyamai rekor kejuaraan mayor, yang terakhir dicapai oleh Dustin Johnson di Masters 2020 yang diadakan pada bulan November.
“Saya terkadang berpikir,” kata Smith, “bahwa tertinggal di lapangan golf tertentu dan situasi tertentu mungkin merupakan hal yang baik. Saya pikir sangat mudah untuk menjadi defensif di luar sana dan terus memukulnya hingga 60, 70 kaki, dan Anda dapat membuat par sepanjang hari, tetapi Anda tidak akan membuat birdie. Ya, saya pikir itu adalah hal yang baik bahwa saya berada di belakang sebelumnya.”
Smith telah menang tiga kali tahun ini — di Maui, di Players Championship yang dibanggakan di dekat rumahnya dekat Jacksonville, Florida, dan di sini. Di usia 28 tahun dia termasuk generasi yang terkenal karena kesiapannya yang berani di usia muda. Inilah tahun kalender pertama dengan empat pemenang mayor di usia 20-an: Smith bergabung dengan pemenang Masters Scottie Scheffler, 25 (26 sekarang); Pemenang PGA Championship Justin Thomas, 29; dan pemenang US Open Matt Fitzpatrick, 27.
“Saya tahu itu tidak akan terlalu lama sebelum saya mendapatkan salah satu dari ini,” kata Smith.
McIlroy membutuhkan eagle untuk menyamainya, dan puttnya melewati Valley of Sin tidak memiliki peluang. Dia melewatkan birdie dan berakhir dengan 70 untuk finis ketiga.
Smith adalah orang Australia pertama yang menang di St. Andrews sejak Kel Nagle pada tahun 1960, ketika ia mengalahkan bintang Amerika yang sedang naik daun bernama Arnold Palmer, pilihan rakyat.
Itulah McIlroy sekarang, dan sepanjang hari ada energi di sepanjang gundukan dan cekungan Old Course, semuanya menunggu untuk merayakan McIlroy sebagai juara The Open di St. Andrews.
Dia memberi mereka sedikit untuk dirayakan — dua birdie, 16 par, lebih banyak kekecewaan.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
