Hideki Matsuyama meraih kemenangan keduanya musim ini dan menjuarai ajang playoff PGA Tour pertama tahun ini.
Pegolf asal Jepang ini memenangkan FedEx St. Jude Championship pada hari Minggu (18/8), dengan skor 17-under par untuk mengalahkan Xander Schauffele, Viktor Hovland, dan Scottie Scheffler.
Matsuyama memimpin dengan lima pukulan dengan tujuh hole tersisa, tetapi dengan cepat kehilangan keunggulan itu dalam rentang empat hole.
Sebuah bogey tiga putt pada hole ke-12. Sebuah tee shot ke dalam air pada hole ke-14 par-3, di mana Matsuyama berhasil lolos dengan bogey. Dua chip untuk mencapai green ke-15 dan double bogey. Ketika ia melihat papan peringkat di hole ke-16, itu mengonfirmasi apa yang ditakutkan Matsuyama.
“Saya merasa kemenangan hari ini sirna pada saat itu karena hole ke-17 dan 18 sudah cukup sulit, apalagi untuk birdie,” kata Matsuyama melalui penerjemahnya.
Ia berhasil bangkit menjelang akhir pertandingan, mencetak dua birdie di hole ke-17 dan ke-18 untuk kembali memimpin dan menang dengan selisih dua pukulan.
Matsuyama, yang memenangkan Genesis Invitational pada bulan Februari, belum pernah finis di 10 besar sejak bulan Juni dan finis di luar 50 besar dalam dua pertandingan terakhirnya, tetapi kemenangan tersebut kini memberinya banyak momentum saat babak playoff berlanjut.
Di luar aksi PGA Tour, Matsuyama juga membawa pulang medali perunggu dalam turnamen golf individu putra di Olimpiade Paris 2024, finis di belakang Scheffler, yang memenangkan emas, dan Tommy Fleetwood, yang membawa pulang perak.
Minggu berikutnya, Matsuyama dan 50 pegolf lainnya menuju BMW Championship di Denver, di mana ia akan berusaha menggunakan momentumnya untuk terus menanjak di klasemen playoff.
