Tommy Fleetwood menghasilkan birdie yang brilian di hari terakhir untuk memenangkan DP World India Championship perdana dengan kemenangan impresif dua pukulan di New Delhi.
Tiga minggu setelah menjadi pencetak skor terbanyak untuk Tim Eropa dalam kemenangan bersejarah Ryder Cup mereka di tanah Amerika, Fleetwood melanjutkan musim yang mengesankan dengan meraih kemenangan impresif di Delhi Golf Club.
Juara FedExCup itu membalikkan defisit dua pukulan di babak final yang menegangkan, di mana lima birdie dalam rentang tujuh hole membantunya naik ke puncak papan peringkat yang padat dan semakin dekat dengan kemenangan.
Fleetwood menggabungkan delapan birdie dengan satu bogey untuk menutup pekan dengan 22 under, unggul dua pukulan dari pemimpin klasemen sementara Keita Nakajima, sementara Shane Lowry finis tiga pukulan di posisi ketiga bersama Alex Fitzpatrick dan Thriston Lawrence.
Pukulan chip-in eagle di hole terakhir mengangkat Viktor Hovland ke posisi T6 bersama Jayden Schaper dan Joost Luiten, sementara Daniel Hillier – sempat unggul dua pukulan setelah tujuh birdie dalam 10 hole pertamanya pada hari Minggu – turun ke posisi T9 setelah dua bogey dan satu double bogey dalam lima hole terakhirnya.
Fleetwood langsung memperkecil keunggulan Nakajima hasil putaran sebelumnya dengan birdie dua putt di hole pertama, sementara rekan mainnya berusaha keras untuk mendapatkan par, namun pegolf Inggris itu kembali melakukan bogey di par-4 setelah pukulan approach-nya mengenai bunker di sisi green.
Lowry sempat terpaut satu pukulan – setelah dua birdie di tiga hole pertama – sebelum Nakajima membuat birdie jarak dekat di hole ketiga untuk mencapai 18 under, sementara Fleetwood kembali bersaing dengan memasukkan bola dari jarak 15 kaki di hole keempat.
Pegolf nomor 5 dunia itu meluncur dari jarak 15 kaki di hole ketujuh dan memanfaatkan par-5 berikutnya, tetapi masih tertinggal dua pukulan, karena Hillier menyusul enam birdie dalam delapan hole dan satu birdie lagi di hole ke-10 par-4 untuk naik ke posisi 20 under.
Fleetwood mengambil satu pukulan di hole kesembilan dan memasukkan bola dari jarak 20 kaki untuk memulai sembilan hole belakangnya dengan birdie keempat berturut-turut, kemudian unggul setelah melakukan up and down untuk berebut par di dua hole berikutnya.
Hillier tertinggal dua pukulan setelah menemukan pohon saat approach-nya memasuki hole ke-14 par-5 – yang mengakibatkan penalty drop – dan three-putting untuk double-bogey tujuh hole, sementara Nakajima mendekat dengan Fleetwood setelah melakukan birdie di hole ke-12 par-3.
Fleetwood menggandakan keunggulannya dengan birdie di par 5 hole ke-14 dan menyamai birdie Nakajima di par 3 hole ke-17, menjaganya tetap unggul dua pukulan menjelang hole terakhir, di mana ia merayakan kemenangan bersama putranya, Frankie, setelah melakukan tap-in untuk par kemenangan.
Finis runner-up Nakajima berarti ia kini telah finis di posisi kedua atau lebih baik dalam tiga penampilan terakhirnya di India, sementara Lowry menggabungkan lima birdie dengan satu bogey dalam putaran final 68 untuk mencapai 18 under.
Fitzpatrick meningkatkan harapannya untuk memperpanjang musim dengan skor 5 under par 67, yang membuatnya naik ke posisi tiga, sementara Lawrence juga mencatatkan angka yang sama setelah bermain selama lima hole dengan skor 6 under par saat menutup musim dengan skor 65.
Hovland meraih posisi keenam bersama setelah finis dengan eagle, sementara Rory McIlroy tertinggal 10 pukulan di belakang dengan skor 11 under dan berada di posisi T-26, setelah mencetak empat birdie dan tiga bogey dengan skor 71 di ronde terakhir.
Kemenangan Fleetwood ini merupakan yang kedelapan di DP World Tour dan yang pertama sejak Dubai Invitational 2024, dengan kemenangan terbarunya juga yang pertama disaksikan oleh putranya di lokasi.
“Kami sedang di rumah minggu lalu dan kami sedang mengendarai buggy – sepertinya kami sedang bermain golf bersama – dan dia [Frankie] tiba-tiba berkata: ‘Tahukah kamu apa yang belum pernah kamu lakukan? Kamu belum pernah memenangkan turnamen, lalu aku bisa berlari ke green ke-18’,” jelas Fleetwood.
Saya sudah menuliskannya sepanjang minggu. Itu hanya kesempatan lain. Semoga masih banyak lagi kesempatan yang bisa saya dapatkan, tapi itulah yang ada di pikiran saya sepanjang hari ini.
“Bisakah saya menempatkan diri di posisi yang benar-benar bisa mewujudkan momen itu? Itu hanya salah satu hal kecil. Itu sangat berarti bagi saya dan itu sangat keren.”
