Nelly Korda Menang di Pelican Women’s Championship, Kembali ke No. 1

Bersaing ketat dengan Lexi Thompson di sepanjang sembilan hole belakang, Nelly Korda unggul dengan birdie di hole 16 dan 17 dan bertahan untuk hasil 6-under 64 untuk kemenangan satu pukulan hari Minggu (13/11) di Pelican Women’s Championship.

Korda menang di Pelican Golf Club untuk tahun kedua berturut-turut, kali ini menggeser remaja Thailandnya Atthaya Thitikul untuk merebut kembali peringkat No. 1.

Korda memulai tahun di No. 1, tetapi kemudian dia melewatkan empat bulan dengan gumpalan darah di lengan kirinya dan telah berjuang untuk mendapatkan kembali bentuk tubuhnya sejak saat itu. Satu-satunya kemenangannya adalah di Aramco Team Series di Spanyol pada Ladies European Tour.

Ini adalah gelar LPGA pertamanya, dan air mata ketika selesai terlihat jelas betapa berartinya itu baginya setelah semua perjuangannya.

“Jujur, luar biasa,” katanya tentang kembalinya dia ke No. 1. “Ini adalah tahun yang berat. Saya melewatkan dua cut di Arkansas dan Dallas, tetapi saya tetap tegak dan bekerja sangat keras. Rasanya sangat menyenangkan berada di atas.”

Thompson membuat empat birdie berturut-turut di sembilan hole depan untuk memimpin, dan Korda tetap berada di sampingnya.

Mereka mencapai skor sama ketika Korda, di grup di depan Thompson, membuat birdie hole 16. Kemudian, Korda memukul driver pada hole 17 yang membuat putt birdie 10 kaki. Thompson tidak bisa menandinginya. Pukulan wedge-nya salah perhitungan dan meluncur jauh dari green dan membuat Thompson berusaha untuk par.

Itu adalah tahun kedua berturut-turut Thompson, yang belum pernah menang di LPGA selama lebih dari tiga tahun, melepaskan kesempatan untuk menang di Pelican Golf Club.

Setahun yang lalu, Korda melakukan birdie di 18 dan Thompson membuat bogey, ayunan dua pukulan yang mengarah ke playoff yang dimenangkan Korda dengan birdie.

Kali ini, pukulan pendekatan Korda di 18 melayang di atas green dan dia harus melakukan dua putt dari jarak sekitar 30 kaki untuk bogey dan membukukan 14-under 196.

Itu memberi Thompson kesempatan untuk mengayunkan dua pukulan dengan membuat birdie untuk memaksa playoff. Tapi pukulan tee-nya terbang hook ke arah rough, dan pukulan pendekatannya dari sekitar 187 yard ke arah angin terbang ke kanan dan panjang, nyaris masuk air.

Pukulan pitch Thompson sampai ke jarak 2 kaki. Par memberinya skor 66 dan finish runner-up.

Allisen Corpuz, seorang rookie LPGA yang memulai babak final dengan keunggulan satu pukulan, membuat birdie dua dari empat hole terakhirnya untuk 69 dan finis sendirian di posisi ketiga.

Sejumlah 60 pemain terkemuka di Race to the CME Globe maju ke Tour Championship akhir musim minggu depan di Naples.