Peter Malnati, yang tidak pernah menang dalam sembilan tahun, melakukan pukulan tee-nya di hole ke-17 hingga jarak 6 kaki dan melakukan putt untuk memimpin satu pukulan. Dengan penyelesaian akhir par, ia menutup babak final dengan 4-under 67 untuk finis pada 12-under 272 dan memenangkan Valspar Championship dengan dua pukulan atas Cameron Young.
Semua emosi tercurah dari Malnati, yang menggendong putranya yang berusia empat tahun, Hatcher, dan dengan mata berair serta senyum lebar, berkata, “Anda bertanya-tanya apakah Anda akan melakukannya lagi.”
Dia telah melihat momen kemenangan di PGA Tour berkali-kali sebelumnya di mana keluarga si pemenang bergegas ke lapangan dan pemenangnya dipeluk dan dicium serta menggendong anaknya.
“Itu adalah sesuatu yang saya lihat dimiliki oleh keluarga lain dan itu adalah impian saya,” kata Malnati. “Jika saya tidak pernah mendapatkan momen yang saya alami hari ini, saya akan baik-baik saja. Tapi, kawan, ini jelas istimewa.”
Memang benar. Malnati, pemain profesional berusia 36 tahun yang menjalani tahun ke-10 di Tour, meraih satu kemenangan dalam karirnya di Sanderson Championship 2015. Dia harus berjuang selama musim gugur untuk mempertahankan status eksemsi penuh musim ini dengan finis di urutan ke-116 dalam daftar poin sepanjang musim. Dia berada di peringkat No. 184 dunia, peringkat dunia tertinggi kedua untuk pemenang Valspar dalam sejarah turnamen dan dia menarik kegelisahan rekan-rekan profesionalnya yang merasa dia tidak layak ketika dia dianugerahi undangan sponsor ke AT&T Pebble Beach Pro-Am pada bulan Februari. Selain itu, menang di Copperhead Course, di mana ia gagal lolos cut dalam enam dari tujuh startnya di Valspar, dengan T-60 terbaik dalam kariernya, tampak seperti mimpi belaka. Lebih buruk lagi, dia masuk minggu ini dengan hasil putaran final 81 di The Players.
“Saya hanya harus menganggap hal itu sebagai salah satu hari ketika Anda bermain golf…Saya tidak bermain dalam semua aspek permainan,” katanya. “Ketika saya tiba di sini dan mulai bekerja pada hari Selasa, saya sangat senang, semuanya terasa seperti yang terjadi pada sebagian besar minggu di Sawgrass, tidak seperti pada hari Minggu. Jadi, aku tidak pernah melewatkan satu pun hal.”
Putaran pertamanya 66 adalah yang terbaik dalam karirnya di Copperhead Course dan yang kedua di skor 60an dalam 17 putaran karir di Innisbrook Resort. Meski catatan rekornya tidak teralu bagus, namun hal itu tidak menyurutkan apresiasinya terhadap lapangan tersebut.
“Saya menyukai lapangan seperti ini karena menurut saya ini sangat membedakan pukulan bola yang bagus dengan pukulan bola yang biasa-biasa saja,” ujarnya.
Dia mengikutinya dengan par 71 selama cuaca buruk pada hari Jumat dan membukukan 68 pada hari Sabtu untuk membuntuti pemimpin 54 hole Keith Mitchell dengan dua pukulan. Malnati menikmati kesempatan untuk ikut dalam perburuan trofi.
“Itulah sebabnya saya bermain dan berlatih, untuk tampil di PGA Tour dan memiliki peluang memenangkan turnamen golf. Ini adalah musim ke 10 saya. Saya tidak bisa memikirkan berkali-kali di mana saya benar-benar melakukan tee off pada hari Minggu dengan berpikir realistis untuk memenangkan turnamen,” kata Malnati.
—Hubungi golfjoy at yahoo.com untuk peliputan GolfJoy di event Anda.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
Visit Ironcard.id
