Viktor Hovland membuat birdie di hole tambahan pertama untuk mengalahkan Richard Bland di play-off setelah hari terakhir yang dramatis di Dubai Desert Classic, di mana McIlroy gagal melakukan pukulan menentukan setelah bolanya masuk air dan membuat bogey yang fatal di hole 18 par 5.
Hovland mengatasi defisit enam pukulan pada hari terakhir (30/1) yang mendebarkan di Emirates Golf Club, memainkan tiga hole terakhirnya di 4 under untuk menutup putaran dengan 66 untuk menetapkan target clubhouse di 12 under.
Bland membuat birdie di dua hole terakhirnya dalam perjalanannya ke 4-under 68 untuk bergabung dengan pegolf Norwegia itu di puncak papan peringkat. Sementara itu, McIlroy nyaris membuat play-off tiga pemain setelah menyia-nyiakan peluang besar untuk mengklaim gelar Dubai ketiga.
McIlroy memiliki peluang besar menang di hole penutupan tetapi membutuhkan penyelamatan luar biasa di hole 17 par 4 untuk tetap terikat memimpin masuk ke hole terakhir, di mana bolanya masuk air dengan pukulan pendekatannya dan membuat bogey penutup untuk mengakhiri minggu itu di tempat ketiga.
Kedua pemimpin kembali ke hole 18 par 5 untuk play-off, di mana Bland tidak dapat up & down dari sisi kiri green, sementara Hovland mencapai permukaan putting dalam dua pukulan dan dua putt untuk birdie kemenangan.
McIlroy menyamai bogey pemimpin semalam Justin Harding pada hole yang pertama dan melewatkan peluang birdie pada dua hole berikutnya. Pemain Irlandia Utara itu tertinggal dua pukulan sampai pukulan iron brilian dari area waste menghasilkan birdie sejauh 20 kaki di hole keenam.
Mantan pemain peringkat 1 dunia itu memasukkan putt 30 kaki dengan mulus di par 3 berikutnya dan mendapati dirinya terikat untuk memimpin bersama Harding dan Adrian Meronk, yang membuat birdie berturut-turut sejak hole kedua dan mendapatkan satu pukulan lagi di hole 8 untuk membuatnya berbagi pimpinan tiga pemain di puncak.
Meronk mengambil keuntungan dari bounce yang beruntung dari dinding untuk hanya menjadi bogey di hole 9 tetapi kehilangan pukulan lain di hole 10 par 5, di mana McIlroy lolos dari semak-semak hanya dengan satu bogey setelah melakukan drop penalti.
Harding mendapatkan triple-bogey setelah dua pukulan buruk dari bunker greenside, saat McIlroy melakukan hole out dari jarak 25 kaki untuk melompat ke keunggulan satu pukulan.
Tantangan terdekat McIlroy datang dari Bland, yang melonjak ke persaingan dengan tiga birdie berturut-turut di peralihan sembilan hole, sementara Hovland bangkit kembali dari kegagalan jarak dekat pada hole 15 untuk memainkan tiga hole terakhirnya dalam 4 under.
Hovland melepaskan pukulan sejauh 35 kaki di hole 16 dan memasukkan bola dengan jarak yang sama di par-4 berikutnya untuk eagle setelah men-drive bola ke green par-4, sebelum birdie dua-putt di terakhir membuatnya bergabung dengan McIlroy – yang menggulirkan bola dari 12 kaki di hole 13 par 5 – di 12 under.
McIlroy dengan aman sukses beberapa hole berikutnya dan menghasilkan penyelamatan yang luar biasa di hole 17 par-4, keluar dari semak-semak dan kemudian up & down untuk tetap berbagi pimpinan, sementara Bland membuat kedudukan tiga pemain di puncak setelah birdie di hole 17 lalu menggulirkan bola dalam jarak 25 kaki di akhir.
Bland dan Hovland menunggu di range saat McIlroy memilih untuk menyerang green terakhir dalam dua pukulan, mengetahui birdie akan cukup untuk kemenangan dalam regulasi, tapi pemain usia 32 tahun itu malah memasukkan bolanya ke air dengan 3-wood.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
