Viktor Hovland Unggul atas Scottie Scheffler untuk Pertahankan Gelar Hero World Challenge

Viktor Hovland selamat dari potensi bencana untuk menyingkirkan Scottie Scheffler dan menjadi pemain kedua, setelah Tiger Woods, yang berhasil mempertahankan trofi Hero World Challenge di Bahama, Minggu (4/12).

Scheffler gagal dalam upayanya untuk kembali ke puncak peringkat dunia. Woods, tuan rumah turnamen, menyaksikan dari golf cart saat dirinya terus berjuang melawan plantar fasciitis.

Drama terjadi pada hole ke-72. Hovland mendekati tee ke-18 di Albany dengan keunggulan dua pukulan tetapi menyaksikan pukulannya ke pinggiran bunker. Dari sana orang Norwegia itu memainkan pukulan kedua yang hook ke dalam air. Scheffler melihat peluang – par lawan double bogey dari Hovland akan memaksa playoff – tetapi bolanya masuk bunker sisi green dengan pukulan pendekatannya.

Hovland memulihkan ketenangannya untuk melakukan pukulan putt 20 kaki untuk bogey, membuat Scheffler kalah sebelum dia mencetak skor yang sama. Hasil 16-under mengalahkan 14-under.

“Ini menegangkan,” kata Hovland yang berusia 25 tahun tentang usahanya itu. “Anda tidak pernah senyaman itu. Yang main di sini adalah beberapa dari 20 orang terbaik di dunia, jadi Anda masih harus memainkan yang terbaik untuk menang. Untuk memenangkan turnamen Tiger lagi sangat istimewa.”

Setelah membuat double bogey pada hole ke-9, Scheffler tertinggal lima dari rekan bermainnya. Dapat dimengerti bahwa juara Masters itu murah hati dalam kekalahan. “Saya bangga dengan bagaimana saya memainkan sembilan hole belakang,” katanya.

“Memang itu tidak cukup, yang pasti menyakitkan, tapi menyenangkan untuk bermain. Ini adalah tahun yang menyenangkan. Saya telah mencapai banyak hal. Ada beberapa kenangan indah di sana.”

Hasil 68 Cameron Young mengamankan posisi ketiga dengan -12. Xander Schauffele dan Justin Thomas finis di lima besar. Matt Fitzpatrick menutup satu tahunnya yang termasuk kemenangan US Open dengan hasil 67 untuk masuk under par turnamen tersebut.

Finis 71 yang dibuat Shane Lowry mengecewakan; dia membuat triple-bogey (7) pada hole ke-16. Tommy Fleetwood mengalami penyelesaian yang sama berantakannya – tepatnya bogey, double bogey, double bogey. Dia mencetak 76.