Joohyung Kim mengklaim gelar The Singapore International pada hari Minggu (16/1) dalam playoff sudden-death yang menegangkan melawan Rattanon Wannasrichan dari Thailand di Tanah Merah Country Club.
Pemain berbakat Korea berusia 19 tahun itu memasukkan pukulan putt birdie 14 kaki yang penuh tekanan pada hole ekstra pertama, di hole 18 par 5 yang sulit di Lapangan Tampines Course, sebelum Rattanon gagal dalam upaya birdienya dari jarak delapan kaki.
Kemenangan itu juga membuat Kim, yang mendapatkan cek sebesar US$180.000, menyalip Wade Ormsby dari Australia di Asian Tour Order of Merit dengan satu acara tersisa musim ini, SMBC Singapore Open minggu depan.
Kim dan Rattanon, bermain bersama dalam pasangan terakhir, telah menyelesaikan turnamen dengan skor 4 under, setelah Kim menutup dengan 70 dan Rattanon 72, menyiapkan panggung untuk playoff sudden-death yang menegangkan.
Bintang amatir Thailand Ratchanon Chantananuwat, yang baru berusia 14 tahun, berada dalam persaingan hampir sepanjang hari, sehingga menjadi pertarungan para remaja, mengambil alih posisi solo ketiga ketika ia mencatatkan 69 untuk finis dua pukulan di belakang pemimpin sebelum playoff.
Untuk hari keempat berturut-turut, angin kencang menyapu Tampines Course yang menantang, tetapi Kim menangani kondisi yang secara mengesankan menunjukkan kedewasaan melebihi usianya.
Ini adalah kesuksesan keduanya di Asian Tour, menyusul kemenangannya di Panasonic Open 2019 di India dan ketika ditanya kemenangan mana yang paling sulit, dia berkata: “Harus yang ini. Hanya karena ini lapangan golf yang sulit, semua pemain bermain sepenuh hati. Saya hanya sangat beruntung berada di atas. Itu adalah kesibukan hari ini. Saya pikir itu jauh lebih sulit daripada yang pertama tapi pasti senang saya selesai di atas.”
Ratchanon, lebih dikenal sebagai “TK”, berusaha menjadi pemenang termuda di salah satu Tour utama dunia, pada usia 14 tahun, tiga bulan, empat hari.
Dia nyaris menembus rekor yang dibuat oleh rekan senegaranya Atthaya Thitikul, yang memenangkan Ladies European Thailand Open 2017 ketika dia berusia 14 tahun, empat bulan, 19 hari.
Ia mengumpulkan 5-under par 31 di sembilan hole pertama, tapi ia mendapat 3-over di sembilan hole kedua yang termasuk double bogey pada hole 17.
“Orang-orang akan melihat skor-skor itu secara online, melihat pukulan-pukulan itu, dan berpikir saya bermain buruk tetapi saya tidak melakukannya. Saya berusaha keras dan bermain bagus,” kata pemain muda itu, yang memasukkan putt 12 kaki untuk birdie pada 18.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
