Chris Kirk menunggu hampir delapan tahun untuk memenangkan acara PGA Tour lagi. Menunggu satu hole lagi pada hari Minggu (26/2) tidak menjadi masalah.
Kirk memainkan pukulan pendekatannya ke hole 18 par-5 ke jarak tap-in, dan birdie-nya di hole pertama playoff mengalahkan Eric Cole untuk meraih kemenangan di Honda Classic di lapangan PGA National Resort and Spa (Champion Course), Florida Selatan AS, pada hari Minggu.
Cole memiliki peluang, memainkan pukulan ketiganya dari pasir hingga jarak 10 kaki untuk birdie yang akan memperpanjang playoff. Tapi bolanya lip out, dan Kirk memasukkan bola untuk kemenangan kelima dalam karirnya – yang pertama sejak menang di Colonial pada tahun 2015.
“Saya jelas sangat, sangat gugup hari ini karena sudah lama tidak menang,” kata Kirk. “Menjalani sepanjang lapangan, saya merasa baik.”
Dan dia akan menjadi pemenang Honda terakhir. Perusahaan mobil itu mengakhiri sponsor utamanya untuk acara tersebut setelah 42 tahun, dengan sponsor baru yang ditetapkan – PGA Tour berharap, dalam beberapa minggu mendatang.
Jack Nicklaus berpendapat Honda Classic harus memiliki peluang di jajaran pemain yang lebih kuat karena akan ada perubahan pada PGA Tour.
Mereka menyelesaikan 72 hole seri di 14-under 266, Kirk mencetak 69 pada hari Minggu, Cole menembak 67.
Kirk memperoleh $1.512.000 untuk kemenangan tersebut, dan sekarang memenuhi syarat untuk bermain Masters lagi untuk pertama kalinya sejak 2016. Cole memperoleh $915.600 untuk posisi runner-up, sebuah cek yang lebih dari dua kali lipat dari yang diperoleh pemain berusia 34 tahun itu dalam 14 start-nya di Tour.
Kirk mencapai hole 18 ke par-5 dengan keunggulan satu pukulan. Pukulan tee-nya mendarat di fairway. Pukulan keduanya masuk air, mengarah ke bogey. Cole membuat par, memberi Kirk kehidupan baru di babak playoff.
“Swing yang buruk di waktu yang salah. … Syukurlah itu berhasil, ”kata Kirk.
Kirk belum pernah memegang trofi sejak 2015. Itu tidak berarti dia belum pernah menang dalam rentang waktu itu.
Dia meninggalkan permainan pada Mei 2019 karena alkoholisme dan depresi. Dia bergumul dengan kecemasan, berjuang untuk mengatasi tekanan, meskipun dia memiliki kecenderungan untuk membuatnya tampak seperti bukan masalah besar di lapangan golf – dia adalah pemenang empat kali, ditambah memasukkan putt jauh untuk membantu AS memenangkan Presidents Cup di Korea Selatan pada tahun 2015.
Pihak Tour memberinya perpanjangan medis besar untuk waktu yang dia lewatkan, yang berarti dia memiliki sejumlah turnamen untuk melakukannya dengan cukup baik untuk mendapatkan kembali status penuhnya. Dia mendapatkannya kembali dengan margin tertipis di Sony Open pada tahun 2021.
Dan sekarang dia juara lagi.
“Aku hanya punya banyak hal untuk disyukuri,” kata Kirk. “Saya sangat berterima kasih atas ketenangan saya, saya sangat berterima kasih untuk keluarga saya, saya sangat berterima kasih untuk semua orang yang telah mendukung selama tiga atau empat tahun terakhir.”
Tyler Duncan, peringkat No. 360 dunia memasuki minggu itu, mencetak 66 pada hari Minggu dan berada di urutan ketiga dengan 12 under. Pegolf kualifikasi Senin Ryan Gerard, bermain akhir pekan untuk pertama kalinya di PGA Tour, menembak 67 dan finis keempat dengan 10 under.
Sumber: Golf Channel
—Media menjadi wadah efektif untuk exposure sponsor turnamen Anda ke audiens. Hubungi golfjoy@yahoo.com untuk peliputan GolfJoy di turnamen Anda.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
