Hideki Matsuyama mengatasi defisit lima pukulan pada sembilan hole belakang dan kemudian memenangkan Sony Open dalam playoff dengan salah satu pukulan terbaik yang belum pernah dia buat, 3-wood menantang matahari hingga ke jarak 3 kaki untuk eagle untuk mengalahkan Russell Henley di Minggu (16/1).
Kemenangan karir kedelapan Matsuyama di PGA Tour menyamai prestasi K.J. Choi untuk kemenangan terbanyak di tur oleh pemain kelahiran Asia.
“Saya berhasil,” kata Matsuyama, yang melakukan 31 pukulan di sembilan hole belakang sementara Henley membuat delapan par dan satu bogey. “Aku senang itu berhasil dengan cara ini.”
Matsuyama memukul driver pada hole 18 par-5 lalu membuat birdie dua putt untuk 7-under 63 dan masuk ke playoff ketika Henley melewatkan putt birdie 10 kaki dan finis dengan 65.
Kembali ke 18 untuk playoff sudden death, Matsuyama kali ini memukul 3-wood sementara Henley memukul bola ke bunker fairway. Dia memukul 3 wood lagi, dan dia segera mengangkat tangannya untuk melindungi matanya dari silau matahari dan mencari bola.
Dia tidak perlu melihatnya. Para penonton di Waialae berteriak dengan sorak-sorai saat bola mendarat sekitar 10 kaki di depan pin belakang dan meluncur sejauh 3 kaki untuk eagle.
Henley, setelah melakukan lay up di atas pasir, mengirimkan pukulan lobnya dari jarak 85 yard melewati green dan dia membuat bogey.
Pada saat itu, tidak masalah. Matsuyama mengetuk puttnya untuk kemenangan keduanya musim ini. Kedua kali, dia selesai dengan eagle, hanya dia yang membutuhkan pukulan ini. Eagle-nya di Zozo Championship di Jepang memberinya kemenangan lima pukulan.
Matsuyama tahu sejarah Sony Open-nya. Di sanalah Isao Aoki menjadi pemain Jepang pertama yang menang di PGA Tour pada tahun 1983 ketika ia memasukkan bola dari fairway untuk mendapatkan eagle.
“Untuk mengikutinya, saya sedang berada di atas bulan,” kata Matsuyama.
Mereka finis pada 23-under 257. Matsuyama memiliki putaran ke-13 berturut-turut di skor 60-an sejak hari terakhir di CJ Cup di Summit di Las Vegas.
Kevin Kisner (64) dan Seamus Power dari Irlandia (65) imbang di posisi ketiga, tertinggal empat pukulan.
Matsuyama membuat sepasang birdie awal untuk mencapai jarak satu pukulan, dan dia mendapat dukungan penonton besar menurut standar Honolulu, banyak dari mereka berteriak, “Su-go-i!” setelah dua birdie – bahasa Jepang untuk “hebat.”
Henley bermain tetap tenang. Dia mempertahankan keunggulan dengan membuat putt par 10 kaki di No. 5. Itu tampaknya membebaskannya, karena Henley melakukan pukulan bagus dari sana — birdie tap-in, birdie 8 kaki, sebuah birdie 3 kaki dan kemudian pendekatan ke 3 kaki untuk eagle di hole 9 par-5.
Matsuyama membuat tiga putt untuk par dan tiba-tiba tertinggal lima pukulan.
Tanda pertama keterpurukan Henley adalah pukulan wedge yang dia lakukan meluncur sejauh 30 kaki dari bendera di hole 10. Matsuyama memulai sembilan hole belakang dengan satu birdie, dan kemudian ayunan dua pukulan di hole 11 par-3 ketika Henley memukul bola ke kiri masuk bunker untuk hasil bogey dan Matsuyama membuat par 12-kaki.
Henley menyelamatkan dua par besar, termasuk pukulan 8 kaki di hole 13, dan Matsuyama kembali memperkecil selisih dari keunggulan dengan birdie 20 kaki pada hole ke-15.
Matsuyama hampir terlempar keluar dari sepatunya saat memukul drive di No. 18, terpanjang hari itu, meskipun pukulan keduanya masih 55 kaki pendek dan itu membutuhkan salah satu putt lag yang lebih baik dalam seminggu.
Putt birdie Henley untuk kemenangan berdesir di tepi kanan lubang. Itu adalah kelima kalinya Henley memiliki setidaknya berbagi keunggulan 54 hole dan gagal mengubahnya menjadi kemenangan pertamanya untuk memulai musim rookie-nya di Sony Open pada 2013.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
