Tiger Woods telah menjadi kritikus vokal atas kepemimpinan Greg Norman di LIV Golf dan tampaknya pemain Australia itu akan segera mengundurkan diri sebagai kepala liga yang didanai Saudi tersebut. Kemungkinan gencatan senjata antara PGA Tour Golf dan LIV Golf mungkin segera terjadi dengan Tiger Woods baru-baru ini menyarankan agar Greg Norman mengundurkan diri sebagai kepala LIV Golf, yang dapat membuka jalan bagi keharmonisan.
Sejak debutnya pada tahun 2021 sebagai kepala LIV Golf, yang didukung oleh dana Saudi, Norman telah berselisih dengan PGA Tour, khususnya mengenai masalah kontroversial tentang skorsing pemain.
Selama kepemimpinan Norman, perpecahan golf putra ini mencapai puncaknya. Beberapa tahun lalu, Woods – yang baru saja mengalami cedera – berpendapat tentang penyelesaian konflik: “Saat ini, tidak sekarang, tidak dengan pimpinan mereka, tidak dengan Greg di sana dan permusuhannya terhadap Tour itu sendiri, saya tidak melihat itu terjadi,” katanya pada akhir tahun 2022 ketika ditanya apakah perdamaian mungkin terjadi.
“Saya pikir Greg harus pergi dan kemudian kita akhirnya bisa, mudah-mudahan, memiliki jeda di antara kedua tuntutan hukum dan mencari tahu sesuatu. Tetapi mengapa Anda mengubah apa pun jika Anda memiliki tuntutan hukum terhadap Anda? Mereka menggugat kami terlebih dahulu.”
Namun, waktu telah berubah, karena kedua belah pihak mencabut tuntutan hukum mereka setelah mencapai kesepakatan Juni lalu. Ada kabar bahwa perwakilan dan pemain PGA Tour, termasuk Woods, sedang dalam diskusi mendalam dengan Dana Investasi Publik Arab Saudi, terutama dengan mengecualikan Greg Norman. Sikap Tiger Woods bahwa Greg Norman harus disingkirkan tampaknya semakin diterima, seperti yang dilaporkan oleh Mirror US. Dengan perkembangan terkini di dunia olahraga, Norman sendiri mengakui bahwa CEO baru untuk LIV Golf akan segera hadir.
Berbicara kepada Wish TV, ia mengonfirmasi: “Apakah akan ada CEO baru? Ya. Akan ada CEO baru. Saya setuju dengan itu,” katanya juga, “Apakah saya akan selalu memiliki tempat dan terlibat dengan LIV dalam kapasitas tertentu? Ya.”
Ia menambahkan: “Saya akan selalu memilikinya. Karena dampak yang telah diciptakan dalam permainan golf oleh LIV, saya memiliki sebagian kecil darinya, yang saya banggakan… Saya telah melihatnya berkembang dari model bisnis di atas kertas menjadi lahir di lapangan golf hingga seperti sekarang ini.”
Sports Business Journal bulan lalu pertama kali mengungkap diskusi tentang penggantian Norman dan sekarang laporan menunjukkan para eksekutif LIV mempertimbangkan Scott O’Neil sebagai calon penggantinya. O’Neil, yang bertanggung jawab atas Merlin Entertainments hingga kepergiannya yang diungkapkan November lalu, dapat segera menduduki jabatan tersebut.
