Senin pagi (12/8) di Greensboro, Carolina Utara, seorang pegolf berjalan sendirian ke lapangan di Sedgefield Country Club, jauh dari gemerlap dan glamor Paris tempat banyak pegolf terbaik dunia bermain golf untuk memperebutkan medali emas Olimpiade.
Bukan, dia bukan pegolf rekreasi yang keluar untuk 18 hole lebih awal; dia adalah juara PGA Tour sembilan kali Matt Kuchar, satu-satunya pegolf di lapangan di Wyndham Championship yang belum menyelesaikan turnamen pada hari Minggu.
Kurang dari 12 jam sebelumnya, Kuchar membingungkan penonton ketika ia memarkah bolanya di rough ke-18 dan berjalan keluar lapangan. Di sore hari yang mulai gelap, Kuchar dilaporkan memberi tahu wasit turnamen bahwa ia merasa terlalu gelap untuk menyelesaikan hole terakhir turnamen dan mengatakan ia sudah selesai bermain untuk hari itu. Kuchar berada di posisi ke-12 saat itu.
Rekan bermainnya, Max Greyserman dan Chad Ramey, memilih untuk menyelesaikan putaran mereka meskipun kondisi semakin gelap.
Maka, Kuchar kembali ke lapangan sendirian pada Senin pagi untuk bermain golf selama enam menit, menyelesaikan hole ke-18 untuk mengukuhkan posisi serinya di urutan ke-12.
Greyserman, yang kehilangan posisi teratas setelah melakukan quadruple bogey yang menghancurkan di hole ke-14 dan double bogey di hole ke-16 sehingga turun ke posisi kedua, memilih untuk menyelesaikan hole ke-18 sendirian. Greyserman membuat par di hole terakhir dan finis di posisi kedua di belakang pemenang turnamen Aaron Rai, yang memastikan gelar juara dengan birdie di hole ke-18.
Ramey finis di posisi seri ke-52.
Setelah itu, saat berbicara kepada beberapa wartawan, Kuchar meminta maaf atas ketidaknyamanan tersebut.
“Maaf kalian harus datang pagi ini,” kata Kuchar dengan malu.
“Tidak ada yang ingin menjadi orang yang datang hari ini, satu orang, satu hole. Bahkan tidak satu hole, setengah hole untuk putt. Jadi, saya minta maaf kepada turnamen, kepada semua orang yang harus datang. Saya tahu itu menyebalkan, saya tahu akibatnya, saya tahu itu menyebalkan. Tentu saja saya minta maaf karena memaksa semua orang datang ke sini.”
Pemain veteran PGA Tour selama 25 tahun itu menjelaskan bahwa ketika dia membuat keputusan untuk berhenti bermain, dia pikir dia membantu Greyserman. Kuchar mengatakan dia pikir Greyserman masih punya kesempatan untuk memenangkan turnamen dan yakin bahwa penghentiannya akan mendorong Greyserman untuk melakukan hal yang sama.
“Saya tidak menyadari Aaron Rai membuat birdie di hole terakhir,” kata Kuchar. “Saya pikir tidak mungkin Max akan menyelesaikan permainan dengan kesempatan untuk memenangkan turnamen. Saya pikir Max pasti punya kesempatan untuk menang, dan saya pikir tidak mungkin dalam situasi ini Anda melakukan pukulan ini, Anda kembali di pagi hari 100 persen sepanjang waktu. Jadi saya berkata, baiklah, Max akan berhenti, saya akan berhenti, semacam membuatnya mudah.”
Keputusan Kuchar untuk berhenti bermain di tengah hole terakhir diejek di media sosial. Bahkan akun komunikasi PGA Tour X tampak menyindir Kuchar dengan postingan yang dipublikasikan hanya berselang tujuh menit.
Namun, keputusan Kuchar mungkin terbukti menguntungkan.
Kembali di pagi hari dengan visibilitas yang lebih baik, Kuchar meminta dan diberikan pembebasan gratis karena garis pandang dari papan skor dan diizinkan untuk menjatuhkan bolanya di fairway. Kuchar melanjutkan permainan dengan par di hole ke-18.
Dengan finis di posisi T-12, Kuchar dibayar $134.695, hampir dua kali lipat dari yang akan dibayarkan jika ia melakukan bogey di hole terakhir.
