Ally Ewing membuat birdie lima kali berturut-turut pada sembilan hole terakhir pada hari Minggu (11/9) dan menutupnya dengan 7-under 65 untuk menahan Xiyu Lin dan memenangkan Kroger Queen City Championship dalam acara kembalinya LPGA Tour ke Cincinnati.
Ewing sekarang memiliki tiga kemenangan dalam karirnya, satu di masing-masing dari tiga tahun terakhir, meskipun dia datang ke turnamen ini tanpa finis 10 besar sepanjang tahun.
Pegolf Amerika berusia 29 tahun itu bermain bebas bogey di lapangan yang diguyur hujan dan disaingi terus hingga akhir oleh Lin, yang membuat dua birdie dari tiga hole terakhirnya menjadi 65.
Maria Fassi dari Meksiko mencetak 71 dan selesai sendirian di posisi ketiga, finish LPGA terbaiknya.
Lin memulai ronde terakhir dengan dua pukulan di belakang dan segera bangkit dengan dua birdie. Ewing harus membuat pukulan sejauh 7 kaki untuk menyamai birdie dengan Lin pada hole 12 par-5 dan tetap imbang, dan kemudian pemain Amerika itu terus melaju.
Ewing memimpin dengan birdie 8 kaki di hole 13 par-4, membuat birdie 10 kaki di hole berikutnya, memukul wedge hingga 8 kaki untuk birdie di hole 15 par-5 dan kemudian membuat birdie yang kelima berturut-turut di hole 16 setelah Lin juga melakukan birdie.
Lin membuat birdie 18 kaki di hole penutup 456 yard dengan mudah — hanya birdie ke-20 sepanjang minggu di No. 18 — untuk menciptakan sedikit tekanan ekstra. Ewing gagal mencapai green dan memilih menggunakan putter melalui rumput fairway basah sekitar 5 kaki.
Dia memberikan pukulan yang bagus dan putt meluncur ke kiri 3 kaki dari lubang. Setelah Lin membuat birdie, Ewing dengan tenang melakukan tap-in untuk menyelesaikannya dengan 22-under 266.
Kemenangan itu datang pada saat yang tepat bagi Ewing, yang bulan lalu memutuskan untuk mempersingkat pukulan putt-nya dalam upaya menemukan sesuatu.
“Kuncinya bagi saya adalah mengetahui itu ada di dalam sana,” kata Ewing setelah disiram anggur bersoda di lapangan ke-18. “Perubahan yang saya lakukan beberapa minggu sebelum Kanada … minggu ini saya melihat putt-putt masuk. Dan begitu saya melihat putt-putt itu masuk, saya memiliki kepercayaan diri.”
Salah satunya adalah untuk par. Ewing memulai dengan delapan par saat Lin memulai dengan baik, dan Ewing harus membuat putt par 6 kaki di No. 7 untuk menghindari ketinggalan.
“Saya hanya berjarak 6 kaki,” katanya, “tetapi saya melihat jarak 6 kaki masuk.”
Lin tertinggal dua pukulan ketika dia gagal membuat birdie pada hole 15 par-5, meskipun dia memberi dirinya sendiri peluang bagus dan membuat dua birdie di antaranya.
Pegolf berusia 26 tahun asal China yang akrab disapa Janet ini masih mengincar kemenangan pertamanya.
“Saya melakukan apa pun yang saya bisa,” kata Lin. “Saya memiliki salah satu putaran terbaik yang saya mainkan sepanjang tahun. Saya finis kedua, yang sedikit dikatakan. Tapi Ally bermain sangat baik. Selamat untuknya.”
Ewing telah mencapai CME Group Tour Championship untuk 60 pemain teratas setiap tahun sejak 2017, dan tahun ini tampak suram tanpa 10 besar. Dia berada di No. 70 di Race to CME Globe, dan kemenangan membawanya ke No. 30 dan memastikan tempatnya di Naples, Florida, di akhir musim pada bulan November.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
