Semua mata tertuju pada Nelly Korda dan Lizette Salas, yang saling mencetak birdie pada hari Sabtu di KPMG Women’s PGA Championship.
Salas membuka dengan putt birdie 35 kaki di hole 1 dan Korda melepaskan pukulan 8 kaki sebagai tanggapan. Pada hole 2 par-5, Korda memainkan dua putt untuk birdie dan Salas melakukan pukulan tiga kaki untuk menyamakan kedudukan.
“Lizette memainkan beberapa pukulan bagus hari ini, dan aku berkata pada diriku sendiri, aku harus memukulnya dekat bahkan untuk mengikutinya,” kata Korda, menjelaskan putarannya.
“Saya memulai dengan sangat baik,” kata Salas, yang membuka dengan enam birdie di sembilan hole depan. “Saya tidak menyadari saya mencetak 30 sampai saya menandatangani kartu skor saya. Jelas, itu menyenangkan ketika Anda bermain seperti itu. Saya pikir ini adalah momentum yang baik untuk besok.”
Lizette Salas dan Nelly Korda terlihat main tanpa beban hari itu.
Putaran mereka terasa seperti pertarungan match-play, tetapi baik Korda maupun Salas mampu mengendalikan diri mereka sendiri.
“Anda hanya berpegang pada rencana permainan Anda dan tidak goyah, karena sangat mudah untuk melakukannya ketika Anda melancarkan putt satu sama lain,” kata Korda, yang membuat birdie dua hole pertamanya pada hari Sabtu setelah membuat birdie pada enam hole terakhirnya Jumat.
“Anda tidak bisa menang pada hari Sabtu, tetapi Anda pasti bisa kalah. Saya mempertaruhkan itu di hole 15 dan saya bersumpah demi Tuhan saya membuat diri saya terkena serangan jantung,” katanya mengacu pada par 3 di mana pukulan 6-iron-nya nyaris masuk air.
“Saya tidak memikirkannya sebagai match-play,” kata Salas. “Saya cenderung berpikir, mari kita bermain golf yang membosankan dan mari kita lihat birdie dengan baik. Permainan hybrid saya cukup bagus saat ini, tetapi saya hanya berpegang pada rencana permainan saya dan hasilnya cukup baik.”
Salas belum pernah membuat bogey di kejuaraan tersebut, sampai hole ke-46, hole 10 par-4, dan itu masih merupakan satu-satunya kehilangan pukulan di 54 hole.
Korda telah menang lima kali dalam tur dan Salas sekali, tetapi tidak ada yang menjadi juara mayor. Korda nyaris menang di Ana Inspiration 2020, di mana dia dan Brooke Henderson kalah dalam playoff tiga pemain dari Mirim Lee. Salas menjadi runner-up di Women’s Open 2019 melawan Hinako Shibuno. Pekan lalu, Korda mencetak 25 under par untuk memenangkan Meijer LPGA Classic. Kemenangan LPGA pertama dan satu-satunya Salas terjadi tujuh tahun lalu di Kingsmill.
Akankah Korda memenangkan turnamen berturut-turut? Bisakah Salas akhirnya melakukan terobosan setelah tujuh tahun? Atau, kecil kemungkinan, akankah seseorang datang dari setidaknya lima pukulan di belakang dan mengambil trofi?
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
