Pegolf nomor satu dunia asal Amerika, Scottie Scheffler, tetap memimpin Masters pada hari ketiga yang seru ketika Tiger Woods mencatatkan skor terburuknya di turnamen mayor.
Scheffler, yang merupakan favorit terpanas di Augusta sejak Woods pada tahun 2000-an, mencetak 1-under 71 untuk total 7 under, unggul satu pukulan atas Collin Morikawa.
Morikawa mencetak 69 untuk total 6 under, dengan Max Homa (73) berikutnya dengan 5 under.
Bryson DeChambeau, yang bersama-sama memimpin putaran sebelumnya, mencetak 75 dan 3 under, sementara Woods 11 over setelah mencetak 82.
DeChambeau – harapan tuan rumah seperti Scheffler, Morikawa dan Homa – menghidupkan kembali upayanya dengan melakukan hole out dari fairway ke-18 untuk mendapatkan birdie pada hari yang berat.
Namun pemain berusia 30 tahun itu masih akan memulai dengan posisi keempat di belakang Scheffler, yang pada akhirnya melanjutkan performa gemilangnya meski mengalami kesalahan aneh pada hari Sabtu.
Scheffler, yang memenangkan Masters untuk pertama kalinya pada tahun 2022, akan turun bersama rekan setimnya di Ryder Cup Amerika, Morikawa, pada pasangan terakhir hari Minggu.
Setelah lolos cut selama 24 tahun berturut-turut, Woods sudah melewati setengah tahap dan, seperti yang telah kita lihat berkali-kali selama bertahun-tahun, berbicara dengan optimis tentang peluangnya di akhir pekan.
Juara Masters lima kali itu, yang ingin menyamai rekor kemenangan Jack Nicklaus yang sudah lama ada, mengatakan setelah putaran kedua bahwa dia “berada di sana”.
Namun, hal itu terbukti terlalu optimistis saat ia terjatuh dari papan peringkat.
Pegolf AS berusia 48 tahun itu kesulitan menempatkan bola di fairways – hanya menempatkan lima pukulan dari 14 pukulannya – dan itu menjadi kali ketiga ia mencetak angka 80 atau lebih di pertandingan mayor .
Double bogey berturut-turut pada tujuh dan delapan menghasilkan kerusakan paling besar, dengan Woods menambahkan enam bogey lagi di paruh belakang.
Woods baru saja bermain di Masters saat ia terus pulih dari cedera yang dideritanya dalam kecelakaan mobil pada Februari 2021.
Juara turnamen mayor 15 kali itu membatasi jadwalnya menyusul kecelakaan yang mengancam jiwa yang menyebabkan sejumlah operasi, termasuk pada kaki dan pergelangan kakinya.
Mengingat kurangnya aksi kompetitifnya, bahkan mencapai akhir pekan di salah satu lapangan paling berat dalam olahraga ini adalah pencapaian yang luar biasa.
Mantan pemain nomor satu dunia itu tampak semakin kekurangan energi pada hari Sabtu.
Ditanya apa yang telah dia pelajari tentang permainannya, Woods tertawa dan berkata: “Ini sudah berkarat. Saya hanya belum pernah bermain golf, terutama secara kompetitif.”
Setiap kali Rory McIlroy kembali ke Masters, ada beban sejarah ekstra yang terkadang menjadi beban selama 10 tahun terakhir.
McIlroy memenangkan empat turnamen mayor antara tahun 2011 dan 2014 – dua kali di PGA Championship AS, ditambah The Open dan US Open.
Ini menjadikan Masters sebagai satu-satunya yang ia perlukan untuk menjadi pemain keenam yang menyelesaikan kariernya di grand slam.
Minggu ini, permainan pemain Irlandia Utara berusia 34 tahun itu belum berada pada level yang dibutuhkan untuk akhirnya menang di Augusta.
Dia mencetak 1-under 71 pada hari Sabtu, total 3 over dan, sekali lagi, terlalu jauh ke belakang untuk melakukan tantangan serius pada hari Minggu.
Namun pegolf nomor dua dunia itu mengatakan pola pikirnya adalah keluar dan “mencobanya”.
“Jika kondisinya tetap sama dan Anda melakukan empat, lima, enam pukulan, Anda akan naik ke papan peringkat. Saya akan mencoba menyelesaikan minggu ini dengan catatan positif,” kata McIlroy, yang telah mencapai enam kali finis 10 besar dalam pengejarannya untuk mendapatkan tempat dalam sejarah golf.
Juara bertahan Jon Rahm memasuki akhir pekan setelah hanya lolos cut dengan satu pukulan, tetapi juga tidak mampu mencetak skor rendah yang dia butuhkan untuk mengejar pemimpin klasemen.
Pemain Spanyol berusia 29 tahun itu melakukan bogey pada hole ketujuh sebelum birdie pada hole ke-17 memastikan ia menandatangani level par 72, menempatkannya di 5 over untuk turnamen tersebut.
Dia mengatakan bahwa tidak bersaing utama untuk merebut gelar pada hari Minggu adalah “perasaan buruk”.
“Dalam kasus yang lebih buruk, saya akan menjadi bagian dari upacara tersebut,” tambah pemain LIV Golf, yang akan memakaikan Jaket Hijau kepada pemenang akhirnya sesuai tradisi.
