Tiger Woods terbang dari Florida pada hari Selasa dan melaju ke tempat parkir besar pada pukul 1:20 siang waktu setempat di Medinah Country Club, tempat BMW Championship minggu ini, yang kedua dari tiga event di FedEx Cup Playoffs.
Sekarang dia harus pergi ke tee pertama putaran pertama hari Kamis. Pada usia 43 tahun dan menyusul empat operasi di punggungnya – serta empat ke lutut kirinya – Woods telah sering berbicara musim panas ini bahwa beberapa hari ia merasa kaku, di hari lain ia merasa baik-baik saja. Woods mengatakan dia memutuskan untuk mencoba dan bermain di turnamen Selasa pagi.
“Aku merasa baik,” kata Woods saat ia keluar dari kendaraan. “Merasa jauh lebih baik daripada yang saya rasakan minggu lalu. Merasa baik pagi ini jadi saya pikir saya akan mencobanya. “
Woods menerima beberapa perawatan di punggungnya, melakukan beberapa pekerjaan promosi untuk Presidents Cup dan melakukan beberapa latihan putting di sore hari. Dia memiliki waktu tee 7:50 pagi (ET) untuk Rabu pro-am. Dia dijadwalkan melakukan tee-off di babak pertama Kamis pukul 12.54 bersama C.T. Pan dan Billy Horschel.
Pekan lalu Woods tampak sehat secara fisik dalam putaran latihan hari Selasa sebelum Northern Trust di Liberty National di bawah bayang-bayang kaki langit Manhattan. Namun, pada hari berikutnya di pro-am, ia tidak melakukan pukulan penuh pada sembilan hole terakhir. Kemudian ia mengundurkan diri dari turnamen setelah mencetak 75 di babak pertama, karena rasa sakit dan kekakuan.
Ini adalah pertama kalinya sejak dia kembali dari operasi fusi tulang belakang pada April 2017 Woods mengundurkan diri selama turnamen.
Tetap saja, muncul di Medinah adalah pertanda baik. Woods, yang terakhir bermain di area Chicago pada 2013, ketika ia meraih peringkat ke-11 di BMW Championship di Conway Farms, membutuhkan pertunjukan yang kuat minggu ini untuk maju ke Tour Championship minggu depan di East Lake di Atlanta, yang merupakan final musim.
Woods berada di peringkat ke-38 dan hanya 30 pemain yang maju ke Atlanta. Tahun lalu, Woods mengakhiri kembalinya yang luar biasa ke permainan dengan memenangkan Tour Championship, kemenangan pertamanya sejak 2013.
Dia memiliki kenangan indah untuk dipanggil di Medinah. Dia memenangkan PGA
Championship 1999 di sini, menahan Sergio Garcia dengan satu pukulan. Dia juga memenangkan PGA Championship 2006 di sini, dengan lima pukulan.
Namun, Woods harus memperbaiki penampilannya baru-baru ini untuk memiliki kesempatan untuk mempertahankan gelarnya minggu depan. Sejak memenangkan Masters pada bulan April, ia hanya bermain golf 13 putaran dan gagal dalam PGA Championship dan British Open. Secara keseluruhan, ia telah memainkan 11 acara musim ini.
