Selamat kepada Yuka Saso, juara baru US Women’s Open. Dia menjadi remaja kedua yang memenangkan US Open, menyamai rekor Inbee Park yang dibuat pada tahun 2008 tepatnya: 19 tahun, 11 bulan, dan 17 hari.
Penghargaan patut diberikan kepada Nasa Hataoka, yang mendorongnya sampai ke babak play-off sudden death; simpati untuk Lexi Thompson, keruntuhan back-nine-nya membuatnya mendapatkan tempat yang buruk di Olympic Club bersama Arnold Palmer, yang kehilangan keunggulan tujuh pukulan di sembilan hole belakang dari Billy Casper dalam versi putra 1966.
Kemenangan Yuka Saso minggu ini akan menjadi kejutan besar, meskipun mungkin juga tidak: dia berada di T-13 tahun lalu. Cara dia bangkit kembali dari awal yang buruk itu — double bogey di hole 2, double bogey di 3 — merupakan demonstrasi olahragawan papan atas. Pukulan pendekatannya pada hole 16 dan 17 memberikan tekanan gaya matchplay pada Lexi Thompson, yang tidak bisa mengatasinya. Meski hanya mendapat 73 pada hari terakhir, namun itu adalah kinerja dan kemenangan sangat berarti.
Yuka Saso membuat birdie hole ketiga untuk mengalahkan Nasa Hataoka pada hari Minggu dan menjadi remaja kedua yang memenangkan US Women’s Open setelah Lexi Thompson terpuruk.
Saso mengatasi double bogey berturut-turut di awal ronde untuk melaju ke babak playoff. Dia kemudian memenangkannya dengan putt 10 kaki di hole kesembilan untuk menjadi pemain pertama dari Filipina yang memenangkan golf mayor. Saso menyamai pemenang 2008 Inbee Park sebagai juara US Women’s Open termuda pada usia 19 tahun, 11 bulan dan 17 hari.
Kedua pemain membuat par di No 9 dan 18 di playoff agregat dua hole, sehingga turnamen dibawa ke sudden-death kembali di hole kesembilan. Hal itu menjadi panggung bagi Saso untuk memenangkannya tepat di atas Daly City, yang dijuluki Ibu Kota Pinoy Amerika Serikat karena populasi orang Filipina-nya yang besar.
“Mimpi saya adalah menjadi No 1 dunia dan memenangkan US Open, tetapi saya tidak berpikir saya akan memegang trofi ini minggu ini,” katanya. “Saya sangat senang. Saya tahu ada par lima di beberapa hole terakhir dan mungkin saya bisa mendapatkan kesempatan saya. Setelah 18, saya merasa perut saya sedikit … sakit … saya tidak tahu mengapa. Tapi saya makan pisang dan rasanya lebih enak sekarang. Ini sangat berarti.”
-4: Saso, Hataoka (Saso memenangkan play-off di playoff sudden-death pertama)
-3: Thompson
-2: Khang, Feng
E: Yin
+1: Lin, Ko, A Jutanugarn, Henderson, Park
+2: Olson, Lee6
+3: Herbin, Ganne (a)
+4: Lee, Kim, Li, Stark (a)
