RBC Heritage di Hilton Head Island akan mencatat sejarah PGA Tour minggu ini dalam upaya untuk mempercepat segalanya dengan penggunaan rangefinder.
Golf akan mencatat sejarah untuk kedua kalinya secara berturut-turut, kali ini untuk ajang PGA Tour RBC Heritage Signature di South Carolina.
Memang, berita minggu ini tidak akan sebesar berita kemenangan Rory di Masters yang menentukan kariernya, tetapi meskipun demikian, berita tersebut berpotensi memiliki konsekuensi yang luas bagi masa depan profesional permainan ini dan bagi kesenangan kita yang menyaksikannya.
Itu karena, untuk beberapa waktu sekarang, permainan lambat telah menjadi topik pembicaraan hangat, dengan pencarian solusi yang semakin intensif setelah beberapa ajang PGA Tour harus menjalani putaran selama enam jam!
Bintang-bintang tur, penyiar, dan penggemar sama-sama menjadi semakin frustrasi dengan kurangnya rasa hormat yang dirasakan oleh para pelaku yang bermain lambat yang ‘tahu cara melakukannya,’ kata Andrew ‘Beef’ Johnston.
“Orang yang salah sedang dihukum,” kata Beef.
“Dampak berantai terjadi lebih jauh ke belakang sehingga pemain di belakang mereka mulai kehilangan kendali – dan merekalah yang diawasi dan diberi tugas. Jika Anda pemain yang cepat tetapi harus menggunakan ritme yang lebih lambat agar sesuai dengan pemain lain dalam grup atau kecepatan permainan secara umum, akan sangat sulit untuk kembali ke kecepatan semula.”
Solusi apa yang sedang dibahas?
Solusi yang diusulkan untuk mengatasi masalah ini gagal mencapai konsensus yang nyata.
Rory McIlroy menyarankan jumlah pemain yang lebih kecil, sementara Justin Thomas mendukung ‘pemyebutan dan mempermalukan’ pihak yang bersalah, meskipun itu berarti menyoroti keterlambatan yang diakuinya sendiri.
Namun, LPGA Tour tidak main-main, yang telah bertindak tegas dengan menegakkan denda dan hukuman yang ketat untuk meningkatkan kecepatan permainan.
Sementara itu, pembuat aturan PGA Tour terus mengulur waktu, hanya sekarang mulai bergerak menuju intervensi dengan hasil yang belum terbukti.
Alih-alih menempatkan ‘pemain profesional yang lambat’ dalam bidikan, Komisioner Jay Monahan telah memutuskan untuk menempatkan mereka di belakang garis bidik tersebut dengan melonggarkan aturan yang melarang penggunaan alat pengukur jarak dalam kompetisi menggunakan Model Local Rule.
Penggunaan alat pengukur jarak (rangefinder) untuk membantu mengatasi permainan lambat telah diuji pada Korn Ferry Tour tingkat kedua beberapa tahun lalu, sementara Champions Tour, Asian Tour, Ladies European Tour, LPGA Tour, dan LIV Golf mengizinkan penggunaannya tanpa batas waktu. Alat ini juga diizinkan di semua acara PGA of America, termasuk turnamen mayor putra dan putri yang disetujui oleh badan tersebut.
Alasan di balik langkah untuk mengizinkan alat pengukur jarak, minus fungsi slope adjustment, tampaknya terutama karena alat ini menghemat waktu bagi caddy untuk menghitung jarak dari pukulan yang melenceng, sehingga memungkinkan titik referensi cepat untuk diperoleh.
Andy Weitz, kepala pemasaran dan komunikasi PGA Tour, berkata: “Kami ingin lebih memahami bagaimana berada di luar posisi, bagaimana kemampuan untuk lebih memahami jarak tidak hanya dapat meningkatkan kecepatan permainan secara potensial tetapi juga mengirimkan sinyal kepada penggemar kami bahwa kami sedang berkembang dan penggunaan perangkat modern ini dapat menjadi hal yang sesuai untuk PGA Tour secara permanen di masa mendatang.”
