SAINT-QUENTIN-EN-YVELINES, Prancis (GolfJoy) — Scottie Scheffler menambahkan medali emas Golf Olimpiade ke koleksi dua Jaket Hijau Masters miliknya.
Pegolf asal Texas ini melakukan pukulan yang luar biasa pada ronde terakhir, yang menghasilkan penutupan yang mendebarkan, semuanya berakhir pada hole ke-18. Scheffler adalah pemimpin di clubhouse, tetapi masih ada kemungkinan besar untuk perebutan medali emas.
Ketika Tommy Fleetwood tidak mampu melakukan birdie pada hole ke-18, emas menjadi milik Scheffler. Saat ia melakukan beberapa pukulan di tee latihan pada saat itu – untuk berjaga-jaga jika terjadi playoff sudden death – orang pertama yang mengucapkan selamat kepadanya adalah caddy terpercayanya, Ted Scott.
“Ini merupakan minggu yang panjang, minggu yang penuh tantangan, dan saya senang bisa memainkan golf yang hebat hari ini,” kata Scheffler kepada wartawan, saat konferensi pers pasca kemenangan.
Dia memimpin dengan putt birdie menentukan pada hole ke-17, setelah pukulan pendekatan 8-iron krusial dari posisi rough, hingga skor menjadi -19. Teriakan “USA, USA, USA” terdengar. Skor tersebut berarti medali emas.
Scheffler, yang kakeknya bertugas di Perang Korea, berbicara tentang emosinya ketika bendera Amerika dikibarkan dan lagu kebangsaan dimainkan pada upacara perebutan medali di dekat green ke-18.
“Saya bangga menjadi orang Amerika, dan saya sangat bangga datang ke sini dan mewakili negara ini,” kata Scheffler kepada wartawan dalam konferensi pers pasca-turnamen. “Sungguh sangat emosional berada di podium saat bendera dikibarkan.”
Pegolf profesional peringkat 1 dunia dari Dallas ini mencatatkan putaran penutupan yang sensasional, 9-under par 62 untuk menyelesaikan turnamen empat putaran di Le Golf National dengan skor 265, 19-under par. Itu satu pukulan lebih baik dari peraih medali perak Tommy Fleetwood, sementara Hideki Matsuyama dari Jepang finis dua pukulan di belakang Scheffler untuk meraih perunggu.
Scheffler membahas suasana hatinya, ditanya tentang kembali ke tee latihan dengan caddy Scott untuk mempersiapkan potensi hole tambahan di depan saat Fleetwood memasuki fairway ke-17, hasil akhir masih jauh dari kepastian.
“Saya hanya mencoba yang terbaik untuk tetap berada di momen ini, untuk bersantai dan bersiap untuk playoff. Saya menyalakan musik dan mencoba untuk tetap hangat,” jelas Scheffler, tidak menyebutkan juga mengunyah sandwich cepat.
Untungnya, bagi Scheffler dan kedinya, serta istrinya Meredith dan anak pertama mereka, Bennett, yang bersamanya di Paris, babak playoff tidak pernah terwujud. Fleetwood berjuang keras dan tidak mampu menyelesaikan dua hole terakhirnya.
“Dia belajar bagaimana tersenyum dalam beberapa minggu terakhir, itu sangat menyenangkan dan bergaul dengannya minggu ini,” kata Scheffler, tentang putranya yang masih kecil, Bennett. “Ini akan menjadi lebih istimewa.”
Scheffler memulai tee off babak final dengan 10-under, tertinggal empat pukulan dari pemimpin putaran ketiga – rekan setimnya di AS dan peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 Xander Schauffele, dan Jon Rahm dari Spanyol.
Scheffler dengan tenang namun agresif mengambil alih komando. Dia melakukan birdie pada enam dari sembilan hole terakhirnya untuk menghasilkan 29 pada sembilan hole terakhir. Dia memulai dengan sangat baik dengan membuat tiga birdie, tetapi kemudian sedikit melambat dengan enam par lurus. Birdie lainnya di hole 10 menyulut api pegolf Texas itu.
“Ted dan saya tidak mendiskusikan strategi khusus apa pun untuk memasuki sembilan pemain terakhir – saya hanya ingin membuat beberapa birdie dan bersaing,” kata Scheffler. “Ted melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam membantu saya untuk tetap bersabar di luar sana dan menjagaku di ruang kepala yang tepat.”
Pegolf Spanyol Rahm Terpuruk, Schauffele Tak Mampu Pertahankan Emas
Itu adalah babak final yang penuh drama dengan banyak perubahan papan peringkat saat Rahm, Fleetwood dan Schauffele bertarung di posisi teratas pada awal babak final hari Minggu. Namun pertama-tama Schauffele, dan kemudian Rahm tersendat, pemain Spanyol itu membuat bogey di empat hole berturut-turut dan membiarkan medali menguap ke udara Prancis.
Schauffele – juara PGA dan British Open 2024 – tidak mampu menghidupkan kembali keajaiban yang ia tunjukkan tiga tahun sebelumnya di Olimpiade Tokyo 2020, mencatatkan angka 73 yang mengecewakan pada hari Minggu, dan finis di posisi kesembilan.
“Saya bersandar pada cara saya bermain selama beberapa bulan terakhir, yaitu bola berjalan persis seperti yang saya lihat, namun hari ini tidak seperti itu, terutama saat saya paling membutuhkannya,” kata juara bertahan golf Olimpiade ini. dan juara mayor dua kali. “Sungguh perasaan yang luar biasa bisa bersaing dalam perebutan medali dan saya jauh dari itu.”
Bagi Schauffele, ini adalah Olimpiade kedua berturut-turut di mana ia memasuki babak final dengan setidaknya memegang keunggulan. Kali ini hasilnya tidak seperti di Jepang.
Meskipun putaran akhir 2-over parnya mengecewakan, pegolf San Diego ini mengatakan bahwa dia sangat senang melihat rekan setimnya Scheffler menyelesaikan pekerjaannya dan meraih dua medali emas berturut-turut untuk Tim AS.
“Satu buah ceri di atas tidak akan adil – Scottie memiliki sekitar 14 buah ceri di atas kuenya, menumpuk trofi di kiri dan kanan” katanya, tentang permainan dominan rekan setimnya sebagai pegolf nomor 1 dunia. “Saya melepas topi kompetitif saya dan mengenakan topi Tim AS dan saya sangat senang kami memenangkan medali emas lainnya.”
