Penantian yang melegakan bagi Jason Day.
Lima tahun enam hari yang lalu, pria Australia, pada usia 30 tahun, sudah memiliki karir impian. Dia adalah juara mayor, mantan peringkat 1 dunia dan baru saja mengklaim kemenangan PGA Tour ke-12 di Wells Fargo Championship.
Namun, Day menghadapi banyak rintangan selama beberapa tahun ke depan — dan ketabahannya diuji.
Tapi sekarang, 1.835 hari sejak kemenangan terakhirnya, dia bisa kembali menyebut dirinya sebagai juara, memenangkan AT&T Byron Nelson dengan skor babak final 62.
“Sejujurnya, saya hampir saja berhenti,” kata Day sesudahnya, “Saya tidak pernah memberi tahu istri saya tentang itu, tetapi saya baik-baik saja, hanya karena itu adalah bagian yang sangat menegangkan dalam hidup saya.”
Permainan Day mencapai puncaknya pada tahun 2015, ketika ia menang lima kali, termasuk PGA Championship, dan mencapai No.1 di dunia. Awal tahun ini, Day mengatakan dia “mengorbankan diri untuk mencapai No. 1.”
Pada Juni 2015, Day didiagnosis dengan vertigo jinak dan pingsan di US Open. Kemudian, di tahun-tahun berikutnya, dia berjuang melawan cedera punggung. Dia terus memainkannya; Namun, penyakitnya sangat mengganggu permainannya.
Akhirnya, dia mulai berpikir untuk menggantung stik untuk selamanya.
“Setidaknya beberapa tahun yang lalu ketika saya baru saja berjuang,” katanya. “Proses pemikiran saya adalah pergi, oke, berapa minimum kontrak saya yang harus saya mainkan? Ini 20 acara. Tidak bisa berlatih Senin, Selasa atau Rabu, sungguh. Jika saya bermain pro-am, maka saya akan berjuang untuk melewati itu … Dapatkan di hari Kamis, Jumat, jika saya lolos, bagus, dan jika tidak, itu adalah tanda centang dari daftar turnamen.
“Untuk memiliki pola pikir itu, bahkan hanya memikirkan cara saya berpikir, hanya untuk mencoba dan melewati turnamen karena betapa sakitnya saya, itu bukan cara bermain golf yang sehat secara umum, bukan cara yang sehat. hanya hidup secara umum.”
Jason Day memenangkan acara PGA Tour pertamanya dalam lima tahun pada hari Minggu (14/5), mencetak 9-under 62 untuk kemenangan satu pukulan di TPC Craig Ranch.
Sejak 2019, Day telah mundur dari empat acara. Pada tahun 2020, ia menjalani rhizotomy, prosedur pembedahan untuk memutus akar saraf di sumsum tulang belakang. Namun, dua musim berikutnya, dia terus berjuang, finis di luar 100 besar di FedExCup.
Pada tahun 2022, ada beberapa hasil yang bisa diharapkan Day, tetapi kemudian pada bulan Maret, ibunya, Dening, kalah dalam pertarungan selama lima tahun karena kanker paru-paru.
“Sangat emosional untuk melewati dan mengalami apa yang dia alami,” katanya, “kemudian saya mengalami cedera di atas semua yang terjadi dalam hidup saya.”
Namun, ibu lain dalam kehidupan Day, Ellie, istrinya yang memiliki empat anak dan satu dalam perjalanan, memberinya kekuatan untuk terus mengejar kejayaan.
“Dia selalu mendorong saya untuk mencoba dan menjadi lebih baik,” katanya.
“Pada titik tertentu ketika saya berbicara dengan seorang terapis, karena jelas saya telah melalui banyak hal dan Anda berbicara dengan seorang terapis tentang hal itu, saya terus memvisualisasikan diri saya di lingkaran pemenang lagi,” katanya.
Perjuangannya, bagaimanapun, membantu mewujudkan visi itu.
“Suka dan duka golf itu menarik,” katanya. “Anda pasti belajar banyak tentang diri Anda melalui posisi terendah daripada tertinggi, tentu saja. Saya belajar bahwa saya masih bisa menangani tekanan dan fokus, dan saya masih memiliki permainan untuk menang.”
Musim ini, Day mulai menunjukkan kilasan dirinya yang dulu, datang ke Nelson dengan enam top-10 dalam 15 start. Kemudian, setelah 1.835 hari yang panjang, dia akhirnya mengatasi punuk pada Hari Ibu di TPC Craig Ranch.
“Rasanya aneh duduk di sini,” katanya. “Saya tidak tahu bagaimana lagi menjelaskannya. Untuk melewati apa yang saya lalui dan kemudian bisa menjadi pemenang lagi dan berada di lingkaran pemenang sangat menyenangkan.”
Meskipun Day mungkin ingin muncul sebagai pemenang sedikit lebih cepat, beberapa tahun terakhirnya yang bergejolak membuat kemenangan ini jauh lebih manis.
“Kepuasan yang tertunda mungkin adalah perasaan terbaik sepanjang masa,” katanya. “Kepuasan instan itu bagus, tapi kepuasan yang tertunda adalah yang terbaik.”
—Hubungi golfjoy@yahoo.com untuk peliputan GolfJoy di event Anda.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
