Jon Rahm resmi bergabung dengan LIV Golf pada hari Kamis, membelot dari PGA Tour. Ini mengguncang fondasi olahraga tersebut dan menjadi langkah terbesar yang dilakukan LIV Golf, sehingga mengubah dinamika golf profesional untuk kedua liga memasuki tahun 2024.
Rahm adalah pemenang mayor dua kali, juara Masters saat ini, sudah menjadi legenda Ryder Cup dan seseorang yang pada dasarnya telah berdiri sebagai salah satu dari tiga pemain teratas di dunia sejak ia menjadi pemain profesional pada musim panas 2016. Musim lalu, dia memenangkan Tournament of Champions, American Express, Genesis Invitational, dan Masters.
Penandatanganan oleh LIV Golf dilakukan hanya tiga minggu sebelum batas waktu yang ditentukan bagi PGA Tour dan Public Investment Fund Arab Saudi untuk menyetujui semacam kesepakatan. Kesepakatan seperti itu akan menyebabkan PIF, yang mendanai LIV Golf, mungkin akan berinvestasi sebanyak 10 digit ke dalam PGA Tour.
Mengapa Jon Rahm membelot ke LIV Golf?
Rahm telah berulang kali menjadi salah satu pemain PGA Tour yang paling blak-blakan sejak LIV Golf dibentuk. Dia telah mengutip banyak alasan untuk menentang liga itu, dan kata-kata kasarnya di US Open 2022 merangkum sebagian besar alasan tersebut.
Jumlah uang yang dilaporkan sangat besar — lebih dari $300 juta, mungkin dua kali lipatnya — namun Rahm mengatakan jumlah yang bahkan melebihi $400 juta tidak akan mengubah hidupnya secara material. Apakah hal itu benar atau tidak, tidak relevan, meskipun dia mengakui pada hari Kamis dalam wawancara dengan Fox News bahwa uang berperan dalam keputusannya.
“Itu tawaran yang bagus. Uangnya besar. Jelas luar biasa,” jelasnya. “Tetapi apa yang saya katakan sebelumnya adalah benar: Saya tidak bermain golf demi uang. Saya bermain golf karena kecintaan pada permainan dan kecintaan terhadap golf. Namun sebagai seorang suami, sebagai seorang ayah, dan sebagai seorang pria yang berkeluarga, saya punya sebuah kewajiban kepada keluarga saya untuk memberi mereka peluang terbaik dan sumber daya sebanyak mungkin. Dan di situlah hal itu berperan. Tentu saja, ini adalah sebuah faktor, dan tentu saja itu adalah salah satu faktor penting dalam keputusan ini.”
Pendirian Rahm sebelumnya mengisyaratkan alasan berbeda mengapa ia memilih PGA Tour, tempat ia bermain sejak menjadi pemain profesional pada tahun 2016.
Selalu ada sedikit rasa frustrasi dari Rahm terhadap tim persahabatan Tiger Woods, Rory McIlroy, Justin Thomas dan lainnya, banyak di antaranya telah membantu memimpin PGA Tour — baik secara publik maupun pribadi — selama beberapa tahun terakhir. Kabarnya Rahm selalu merasa bahwa dia berada pada level mereka di lapangan (benar) tetapi tidak dihormati atau diperlakukan seperti level itu di luar lapangan dalam hal seberapa besar bobot suaranya.
Itu mungkin bukan alasan yang baik untuk pindah ke LIV Golf, tapi tentu saja itu adalah alasan yang lebih dari sekedar uang dan keuntungan yang tidak diragukan lagi akan didapat dengan menjadi ikan terbesar di liga.
—Hubungi golfjoy@yahoo.com untuk peliputan GolfJoy di event Anda.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
