Golfer putri Selandia Baru ini menang dengan selisih dua pukulan di Le Golf National. Ko meraih medali perak di Rio dan perunggu di Tokyo.
Paris, GolfJoy — Lydia Ko diliputi emosi saat medali emas dan slam Olimpiade diraihnya. Sejak golf dikembalikan ke Olimpiade pada tahun 2016, hanya tiga pemain yang mampu mengalahkan Ko. Medali perak di Rio, perunggu di Tokyo, dan kini menjadi podium teratas di Paris bagi pemain berusia 27 tahun tersebut. Dalam beberapa menit setelah kemenangannya di Le Golf National, dipastikan bahwa ia akan menjadi penerima termuda yang dilantik ke dalam LPGA Hall of Fame.
Selama empat hari, ini hampir menjadi ajang yang berat. Ko unggul lima pukulan dari para pemain setelah 11 hole. Drama kemudian menanti; ia melakukan double bogey di hole ke-13 saat penantang terdekatnya, Esther Henseleit, menyelesaikan permainan dengan gemilang. Pemain Jerman itu berhasil membuat birdie di dua hole terakhirnya untuk membukukan target 8 under. Ko berdiri di tee ke-18 dengan skor -9. Dalam menekankan spesialisasi Olimpiade pemain Selandia Baru itu, ia membuat birdie untuk menang dengan selisih dua pukulan.
“Sepatu kaca Cinderella tembus pandang dan sepatu podium saya juga tembus pandang, saya rasa itu adalah kelebihan kami berdua,” kata Ko. “Saya merasa seperti bagian dari kisah dongeng ini.”
“Tentu saja saya ingin melengkapinya [set medali], tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Saya ingin fokus pada golf saya dan tidak ada yang lain. Itulah mengapa saya menghapus Instagram saya, saya tidak ingin terpengaruh oleh apa yang dikatakan orang lain dan hanya ingin menikmati kesempatan ini karena pengalaman ini sungguh luar biasa.”
“Para penggemar Prancis sangat luar biasa, menganggap saya seperti salah satu dari mereka. Ini benar-benar puncak kehidupan bagi saya di sini. Saya rasa saya belum pernah mengalami adrenalin seperti ini sebelumnya.”
Sungguh mengecewakan bahwa ini mungkin Olimpiade terakhir bagi Ko. Dia tidak berencana untuk tetap bermain golf saat Los Angeles 2028 tiba. Ko kerap kali menyatakan bahwa dia tidak akan bermain lebih dari usia 30. Lin Xiyu dari Tiongkok meraih perunggu dengan skor 7 under. Henseleit hampir pasti akan melakukan debutnya di Piala Solheim bulan depan.
Tahun aneh Nelly Korda berlanjut dengan hanya mendapat skor 40 di sembilan hole belakang yang membuat pemain nomor 1 dunia itu tersingkir dari perebutan medali. Setelah tampak tak terkalahkan di awal tahun 2024, dia mengalami kesulitan untuk tampil sejak memenangkan Americas Open pada pertengahan Mei. Di sini, Korda melakukan pukulan approach-nya ke hole ke-15 ke dalam air.
“Akhir-akhir ini yang terjadi pada saya adalah saya membuat kesalahan dan kemudian saya membuat kesalahan lain di atasnya,” kata Korda. “Saya perlu mengendalikan bagian itu agar saya tidak melakukan semua kesalahan.”
