Scottie Scheffler tidak yakin dia mampu memenangkan Arnold Palmer Invitational.
Selama empat hole terakhir hari Minggu (6/3) di Bay Hill, dia harus melakukan up & down dari 149 yard di rumput rough yang menutupi bagian atas sepatunya, dan dari 67 yard melewati atas air ke back pin di hole mudah.
Dua par berikutnya juga mengkhawatirkan, satu dari 45 kaki dan yang lainnya dari sekitar 70 kaki, di green yang super licin, embusan angin bisa menggeser bola sejauh 8 kaki.
Scheffler menjawab setiap tantangan. Dia menutup putarannya dengan sembilan hole belakang tanpa bogey di Bay Hill dan even par 72 untuk kemenangan satu pukulan, yang kedua di PGA Tour dalam sebulan. Dia pindah ke No 5 di dunia.
“Jujur saja, saat ini saya kelelahan,” kata Scheffler. “Lapangan ini sulit sekali untuk dimainkan. Saya sangat senang saya tidak perlu memainkan hole tambahan.”
Viktor Hovland (74) gagal memasukkan putt birdie 18 kaki dari fringe pada hole ke-18. Billy Horschel (75) gagal memasukkan putt birdie 30 kaki di grup terakhir, keduanya mencoba memaksakan playoff. Mereka finis satu pukulan di belakang, bersama dengan Tyrrell Hatton, yang mencetak 69 dan selesai satu jam lebih awal.
Scheffler tidak memenangkan US Open, tapi rasanya seperti itu.
“Saya merasa mabuk, sejujurnya,” kata Rory McIlroy setelah akhir pekan 76-76. “Ini seperti golf gila. Anda hanya tidak mendapatkan imbalan untuk pukulan yang bagus. … Kondisi seperti itu membuat Anda merasa seolah-olah Anda tidak bermain sebaik Anda biasanya.”
Hanya beberapa birdie di hole 16 par-5 dan par-par pada hole 18 membuat ini menjadi putaran final terberat di Bay Hill dalam empat dekade. Skor rata-rata masih 75,48. Enam pemain mencetak 80 atau lebih tinggi dan hanya empat pemain yang menembus par.
Gary Woodland memiliki peluang yang sama bagusnya sampai dia harus membuat dua pukulan untuk keluar dari permukaan yang sulit di bunker dan membuat double bogey pada hole 17 par-3, dan kemudian menyelesaikannya dengan bogey. Dia tertinggal dua pukulan.
“Saya senang saya keluar dari lapangan golf itu,” kata Woodland. “Frustrasi. Saya bermain jauh lebih baik daripada skor yang ditunjukkan. Saya dapat mengambil banyak hal positif, tetapi itu menyakitkan sekarang.”
Scheffler sekarang memiliki dua gelar PGA Tour dalam tiga start terakhirnya, setelah meraih kemenangan pertamanya di Phoenix Open.
Semua pemain stres. Namun Scheffler sangat tangguh.
Dia berada dalam masalah besar pada hole 15, di belakang pohon pinus, ketika dia mencoba memukul pukulan hook ke fairway. Bola memantul ke rough, dia melakukannya dengan baik untuk memukulnya ke depan green dan kemudian membuat putt 20 kaki untuk par.
Pada hole 16 par-5, Scheffler memainkan pukulan drive-nya meleset dan mendarat di permukaan sulit sehingga dia tidak bisa mengembalikannya ke fairway. Kemudian, dia harus melakukan lay-up untuk menghindari masuk ke air. Dia memukul wedge hingga 6 kaki dan menyelamatkan par.
Dua hole terakhirnya, yang tidak terlalu dramatis, tidak kalah pentingnya.
“Ini bukan posisi yang nyaman karena harus memukulnya hingga 50 kaki dan mencoba dan memukul dua putt untuk memimpin,” katanya. “Tapi saya hanya percaya diri dan bermain konservatif di dua hole terakhir. Dan par-par sudah cukup.”
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
