Bukan rahasia lagi bahwa Corey Conners menyukai turnamen ini dan, pada hari Minggu (2/4/2023), pegolf Kanada itu membuktikan hal itu, saat ia meraih gelar PGA Tour keduanya, dan keduanya adalah Valero Texas Open.
Mencetak putaran terakhir 68, Conners berhasil mengalahkan Sam Stevens hanya dengan satu pukulan, dengan pegolf Amerika itu juga ingin mengamankan gelar PGA Tour pertama. Namun, meski kalah, dia mengklaim finis terbaiknya di acara PGA Tour, karena babak final 66 memberinya posisi kedua.
Memulai hari terakhir, Patrick Rodgers memimpin putaran. Pegolf Amerika itu ingin meraih gelar PGA Tour pertama dan satu tempat di Masters minggu depan. Namun, sepanjang putaran final, ia kesulitan karena 2-over-par di sembilan hole depan didukung oleh 1-under-par di sembilan hole belakang untuk finis empat pukulan di belakangnya.
Rodgers tidak dapat memanfaatkan penampilan sebelumnya, sehingga itu membuka pintu bagi sejumlah pemain, dan Conners mengambil keuntungan saat di sembilan hole depan ia mengumpulkan 3-under-par termasuk tiga birdie.
Memimpin empat pukulan dengan sembilan hole tersisa, pegolf Kanada itu melihat keunggulannya berkurang menjadi dua dengan lima hole tersisa, ketika Stevens membuat birdie berturut-turut pada hole ke-13 dan ke-14 dan Sam Ryder membuat birdie pada hole ke-16 untuk keduanya mencapai 12-under par.
Namun, Conners memperpanjang keunggulannya kembali menjadi tiga pada hole ke-15, ketika putt birdie dari jarak 18 kaki masuk saat ia mencapai 15-under-par. Namun, meskipun tampaknya dia sedang mengejar gelar, semuanya akan berubah saat Stevens membuat eagle yang luar biasa di hole 17 par 4 yang dapat dicapai dengan pukulan drive. Ini memindahkannya ke hanya satu pukulan di belakang pegolf Kanada itu, dengan satu hole tersisa untuk Stevens.
Terlebih lagi, Conners tidak dapat mengambil keuntungan pada hole 17 par 4 pendek saat ia mempertahankan keunggulan tipis itu menuju hole ke-72. Ada sedikit keberuntungan bagi pemain berusia 31 tahun itu karena, pada par 5 terakhir, Stevens hanya bisa bermain par, ini berarti Conners bisa bermain untuk menang.
Memukul drive-nya di tengah, dia mencapai bagian belakang green dengan pukulan kedua. Memukul chipnya hingga 25-kaki, dia kurang untuk putt birdie hanya beberapa kaki dan mengetuk untuk par dan kemenangan satu pukulan yang akan memberinya momentum besar menuju The Masters, terutama di tempat di mana dia memiliki tiga kali 10 besar dalam tiga start terakhirnya.
—Hubungi golfjoy@yahoo.com untuk peliputan GolfJoy di event Anda.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
