Jon Rahm kembali dari cuti sebulan tapi permainannya tetap panas. Justin Thomas menerima saran dari seorang anak berusia 15 tahun dan memiliki skor terendah tahun ini.
Keduanya membuka dengan 8-under 63 pada hari Kamis di The Northern Trust sebagai acara pasca-musim PGA Tour.
Rahm, yang kehilangan kesempatannya di Olimpiade karena hasil tes positif COVID-19, menyangka permainannya sedikit menurun. Ternyata tidak.
Thomas telah mengistirahatkan putternya karena jarang memasukkan putt yang bagus ke lubang. Tapi saat di acara juniornya minggu lalu, seorang remaja bertanya mengapa dia tidak menggunakan putter lamanya itu.
“Dan saya malah berpikir dengan anak berusia 15 tahun ini,” katanya. “Saya berpikir, ‘Mengapa saya tidak menggunakan benda ini?’ Bukankah saya bisa membuat banyak putt dengan apa yang saya miliki. Jika kita melakukan putt dengan baik, pastinya kita bisa melakukan putt dengan apa pun.”
Dia tidak memasukkan semuanya, tetapi cukup untuk mencatat sembilan birdie untuk putaran terendahnya sejak mencetak skor 62 pada November lalu di Meksiko.
Bryson DeChambeau juga membuat sembilan birdie. Dia tertinggal delapan pukulan. Putaran 71-nya patut diperhatikan karena par yang dia buat di No. 4 dan No. 10. Itu adalah satu-satunya par yang dia buat sepanjang hari. Sembilan birdie diimbangi oleh lima bogey dan dua double bogey.
Yang tidak boleh diabaikan adalah Dustin Johnson, salah satu pemain golf yang paling bebas stres — setidaknya dia terlihat seperti itu — yang jarang sekali mengucapkan umpatan.
Harold Varner III mencetak 66 di pagi hari, meningkatkan peluangnya. Dia adalah No. 72 di klasemen FedEx Cup, dan hanya 70 teratas setelah minggu ini yang maju ke turnamen berikutnya.
Enam pemain di 67 termasuk Adam Scott (No. 82), Robert Streb (No. 68) dan Mackenzie Hughes (No. 67).
Juara British Open Collin Morikawa, unggulan No. 1, berjuang keras untuk menjaga posisinya dan membuka dengan 74. Jordan Spieth di No. 2 membuka dengan 72.
Rahm telah mengalami saat-saat paling aneh dengan COVID-19. Dia dinyatakan positif pada hari dia unggul enam pukulan melalui 54 hole di Memorial dan harus mundur, dan kemudian kembali untuk memenangkan US Open untuk mayor pertamanya.
Dan kemudian setelah lebih banyak hasil tes negatif lagi untuk British Open — dia T-3 di Royal St. George’s — dia menjalani dua tes negatif lagi sebelum keberangkatannya ke Olimpiade sebelum hasil positif muncul. Keesokan harinya, dia melakukan dua tes lagi (keduanya negatif), tetapi saat itu sudah terlambat.
Dia kembali dari pertarungannya dengan COVID-19 dengan memenangkan gelar mayor. Ini berbeda. Dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk memenangkan medali emas karena dia tidak pernah berhasil sampai ke Tokyo. Tapi dia tentu sangat terhibur bila memenangi gelar FedEx Cup senilai $15 juta.
DOWNLOAD E-MAGZ GOLFJOY TERBARU GRATIS!
